白い薬袋から、解熱剤を取り出す。
　五個ぐらい連なっていたので、一個だけパキッと折って取り外した。
　残りのは、冷蔵庫に戻して……っと。

　ここまでは良いのだが、航太のやつ。
　本当に”コレ”を使う気か？
　飲み薬が苦手とは言っていたが、座薬を使うのは色々としんどいだろ。
　恥ずかしいし、ちょっと痛いもんな。
　
　
　ベッドに向かい、航太の様子を伺うと。
　たった数分の間に、状態が悪化してしまったようだ。

「はぁ……はぁ……」

　息づかいが更に荒くなっている。
　高熱のせいか、顔が真っ赤だし、喋るのも辛そう。
　こんな状態で座薬を、自分で入れられるのだろうか？

　一応、本人に聞いてみよう。

「航太、薬を持ってきたぞ？　自分で出来るか？」
「う～ん……む、無理……」

　参ったな。
　母親の綾さんもいないし、やっぱり俺がやるしかないのか。

　　※

　大丈夫、航太は男だ。
　俺とはただの友達、お風呂にだって一緒に入った仲。
　別に裸を見られても……。でもお尻の中は良くないような。

　そんなことを考えている間も、ベッドからうめき声が聞こえてくる。
　かなり苦しそうだ。
　これは早く座薬を入れてあげないと。

「航太、お薬を入れるから、かけ布団を取るぞ？」
「うん……」

　返事をするのも難しそうだ。
　もう何も聞かず、さっさと入れてやろう。
　かけ布団をはがすと、サテン生地のブルーパジャマが目に入る。

　なんか色っぽいな……とか、思っている場合じゃない。
　まずはズボンをゆっくり脱がしてあげる。
　そして最後は、パンツだな。

「悪いけど、パンツも下ろすからな？」
「……」

　反応が無い。
　まあ恥じらうこともないので、彼に取っては良かったのかな。
　黄色のカラーブリーフをゆっくり下ろすと……。
　そこには、小さな膨らみが確認できた。

　１４歳にしては、成長が遅いな。
　毛が一本も無い。
　いかんいかん。前は関係ない、後ろに用があるんだ。

　航太を横向きに寝かせて、膝も曲げさせる。
　妹の葵(あおい)が小さい頃にやったことあるから、コツは覚えていた。
　そして、尻を俺の方へ向ける。

「あっ……」

　その小さくて綺麗な桃の形を見て、思わず声を出してしまう。
　”入口”もピンク色で、可愛らしい。
　生唾を飲み込んでしまうほど……。

「おっさん……早くして」
「わ、悪い悪い！　すぐに入れるから！」

　彼に言われるまで、見惚れてしまった。
　バカか、俺は……。

　袋から座薬を取り出し、彼の尻に近づける。
　そのままゆっくり入れようとした瞬間、航太が悲鳴を上げる。

「痛いっ！」
「え？　そんなにか？」
「うん……おっさん、先っちょに”ぬるぬる”をつけてる？」
「ぬるぬる？」

　そんな表現されたら、ローションしか思いつかないぞ。
　まさか綾さん、息子にそんなものを使っているのか！？

「母ちゃんの化粧台に入っているよ。小さくて白いやつ」
「そ、そうなのか……」

　ちょっとドキドキしながら、綾さんの化粧台へ向かう。
　引き出しを開けてみると、化粧用品がたくさん並べてあった。

「えっと小さくて、白いのはと……」

　そこでようやく俺は、”ぬるぬる”の正体がわかった。
　何故なら、容器のふたに書いてあったから。
　”ワセリン”だ。
　
　ふたを開けて、多めにワセリンをすくい取る。
　再度、座薬を手の平にのせて、先端へたっぷりとぬっておく。
　これで良いだろう……。

「航太、ぬるぬるをつけたから、もう一度やってみるぞ？」
「……うん」

　一発で終わらせた方が、彼の負担も少ない。
　だから力いっぱい人差し指を使って、座薬を中に押し込む。

「あっ！　んん……」
「すまん。もう少しだ」

　指が中に入り込んでも、しばらくはそのままでいた。
　変に優しくしたら、座薬が戻ってくる可能性があるから。

　数秒後、航太が頬を赤らめて「もう入ったよ」と呟く。
　それを聞いた俺は、何も言わず。彼の衣服を着せてあげた。
　かけ布団を首元までかけようとした瞬間、航太と目が合う。

「お、おっさん……」
「ん？　どうした？」
「その……ありがと」

　いつもツンツンしている航太と違って、しおらしい。
　まあ弱っているからだろうが。
　可愛く見えてしまう、俺はどうかしているのか。

「気にするなよ。早く熱が下がれば良いな」
「うん」

　
　これでひと段落……と背伸びをしたところで、”あの子”の顔を思い出した。
　
　『彼が嫌がることをしたら、警察に通報しますよっ！』
　
　航太のクラスメイトで、俺に学校のプリントを託した女子中学生。
　別に嫌がっていないし治療のため、仕方なく中に指を入れただけ……。
　でも今度から、あの子には気をつけた方が良いかもな。

　いろいろと勘違いされそう。