「…椛、好きだ。ごまかしが効かないくらい愛してる。」


……ほんと、柚燈はいつも突拍子もなく重要なことを言う。



「……っ！え……っ、え…？ほん、とう…？」

だから、いつもその発言にめちゃくちゃ心と頭を狂わされる。



……まだ…！柚燈は…、私が好き……？

それは…、ほんと？



「うん。こんな不自由者が、隣にいたって迷惑かけるから、諦めようと思ったけど、無理だった。もう、ずっと好きだ。」


「本当のほんと？またいなくなる前触れとかじゃないんだよね……？」


信じられなさすぎて何度も繰り返し確かめた。


「うん、ほんとだよ。もういなくならない。ずっと椛の隣に居る。……もー、呆れるくらい椛のこと好きだから。」


でも…、本当に全く思っていなさそうに返事が返ってきたから、3度目にしてやっと実感できた。


……ほんと、なんだ……っ！


本当に…、柚燈は私を……。