琴理が潜めた声で尋ねると、涙子は何度か瞬いた。

「どこへ……ですか？」

「え、……と、……交際、などは……？」

涙子の、冗談では言っていない言葉に、琴理は少し口ごもった。

年も近く同じ場所で働いているなら、そういうことになっても不思議ではない。

昼のときは自分の恋愛に興味がないと言っていたが、隠れてこっそり付き合っていたりは……。

「交際……？　私と主彦が、ですか……？」

なおも涙子は、不思議そうに眼をぱちぱちさせている。

そのとき琴理の袖が、そっと詩に引かれた。

「琴理様、その件につきましては、後ほど……」

コソコソと詩が困った顔で言うので、琴理はこくりとうなずいた。

「ええ……？　主彦……？」

なんだか涙子が悩みだしてしまった。

「涙子さん、もう大丈夫です。それで、わたしはシスコンですので、妹に逢いたくてたまらなくなって……」

「妹様が恋しいあまりの苦悩だったのですね。では今後の琴理様のご予定は、定期的に花園様のお邸（やしき）へ帰れるよう組みましょうか」

涙子の提案に、琴理ははっと顔をあげた。

「琴理様、いかがですか？」

詩に問われて、琴理は大きく頭を上下させる。

「はい……！　妹に少し会えるだけでも嬉しいです……！」

愛理に会える日が決まっているなら、なおさら頑張れる。

「ではそのスケジューリングは涙子に任せます。琴理様のご予定と花園様のご予定、双方を考慮して組むように」

「はい」

涙子が詩にはっきりと答えた。

涙子が将来的に琴理につくために、涙子自身が学んでいくことも詩が指導しているとわかる。