「ええっ！？　こ、琴理様、ここがお嫌になってしまいましたか……！？」

説明不足。詩の脳裏にその四文字がよぎった。

「違うのよ涙子、」

「琴理様！　確かに今日は衝撃が大きいことばかりでしたが……実家に帰らせていただきますなんて仰らないでください……！」

説明しようとした詩を遮って、涙子が琴理の傍に膝をついた。今にも泣きそうな顔で。

それを見た琴理は、がんばってほほ笑んだ。

「そんなこと言いませんから、ご心配なさらないでください。さっきのはちょっと、妹に会いたくなって……」

「妹様？」

――これ以上涙子に躊躇していると誤解が誤解を呼びそうだったのと、琴理からそれを明かしてくれたので詩も腹をくくった。

「涙子、琴理様と妹の愛理様は、大変仲がよろしいらしいの。お互いを想い合える御姉妹なの」

「それで妹様に会いたくなられたのですね……」

「はい、愛理はわたしの推しです」

とても真剣な顔で琴理がぶっちゃけた。

詩はそこまでとは……と額に手をやった。

それを聞いた心護の反応が心配すぎるからだ。

琴理一筋十数年の心護が、琴理の妹を敵視しなければいいが……。

「素敵なごきょうだいですね！」

詩の胃がキリキリする一方、涙子は純粋に受け止めていた。

憧れの眼差しを琴理に向ける。

「私はきょうだいがいないので……」

「主彦さんとはいとこ同士ですよね？」

「はい。確かに主彦とはきょうだいみたいに育ちましたが……きょうだいというよりは同志、なんですよね」

「同志？」

琴理が返すと、涙子はとても誇らしげに胸を張った。

「宮旭日家にお仕えするべく、お互い切磋琢磨してきましたので」

涙子の努力がすさまじいことは、今日話してわかっていた。

琴理にとってもその根性と気持ちは、見習うべきものだ。

（なるほど……）

……そこで、ちょっとだけ気になっていたことがある。訊いてもいいでしょうか？　訊いてみたいです……と、刹那の思考ののちにこそっと口を開いた。

「ちなみに……主彦さんとお付き合いなどは……」