「た、体育の教師とか、部活のコーチとか！」

「涙子、座学での勉強がほとんど出来なくて教員免許持ってないだろ。コーチも日中学内に居続けるのは無理があるんじゃないか？」

「………」

主彦に指摘された涙子がだんだんと力を失って、膝を抱えるように座り込んだ。

「私は……役立たずです……」

「そんなことありません！　わたし、涙子さんには助けていただいてばかりですよっ！」

落ち込んでしまった涙子の前に琴理もしゃがみこんで、その両肩に手を置く。

「本当に、涙子さんが助けてくれなかったら……、って場面多いです。それと、わたしも強くなります。涙子さんに武術の心得があるのなら、教えてもらえませんか？　わたしの師匠になってください」

琴理が穏やかな顔で言うと、涙子は目を潤ませた。

「琴理様……」

そしてがしっと琴理の両手を取る。

「この鳴上涙子、しかと承りました！　琴理様をこの国一番の強者にしてみせます！」

「お前がこの国一番の、とかじゃないんだから無理だろ」

「茶々をはさまない！　そんなことは百も承知で言ってるの！」

涙子と主彦が言い合っているが、琴理は策がひとつ見つかって安心していた。

「では涙子さんはわたしの師匠ということで、よろしくお願いします」

「はい！！！」

元気よく返事をする涙子。主彦はすすすっと詩の隣へ移動した。

「あの詩様……」

「言わなくてもわかってるわ、主彦。心護様が暴れるかもしれないことは承知しておいてね」

「ですよね……」

仲良くしている琴理と涙子を見て、心護はどう思うだろうか。主彦は一人ため息をついた。

「でも、琴理様が大らかな方で本当によかったわ……」

「はい。琴理様、器が大きいですね」

使用人二人は、深くうなずきあった。