されるがままに連れてこられたのは二階の一室。
通ってくる途中に見た一階の部屋は襖がほとんどだったが、二階は洋風のドアが並んでいる。
外から見た造りは一階も二階も和の家だったが、内装とは違うらしい。
「こちらのお部屋をお使いください」
「そんなっ、そこまでしてもらうわけには参りません」
琴理が恐縮してそう言うと、若い女性はにこやかに頭を下げて下がってしまった。
残った女性はふふっと小首をかしげる。
「そんなこと仰らないでください。琴理様に拒否されては若君が落ち込みますので」
「何故そこで心護様が……」
「ご覧いただければ、わかるかと」
そう言って、女性がドアを開けた。
中に広がるのは『可愛い』を詰め込んだような部屋で。
ナチュラルカラーのフローリング、小花模様のクリーム色のカーテンに、薄い桜色のカバーのかかったベッド。カーテンの色に近い色のソファと、テレビ。窓際には机の椅子のセットもあり、棚やサイドボードにはちょっとした小物まで並んでいた。
「………」
勉強道具はほとんどを占める花園邸の自室と比べて、ぽけっとしてしまった琴理に、女性がにこやかに告げる。
「全部若君がお選びになったものなんです。琴理様はどれがお好きかと、散々悩みながら」
若君が選んだ? 若君とは、心護のことだろう。
琴理は、ギギギ、と音がしそうな動作で女性を見た。
目をまん丸に見開きながら。
「あの……お名前を訊いても?」
「失礼しました。私は若月詩(わかつき うた)と申します」
「若月さんって、心護様の傍にいらっしゃった……」
なんとなく女性の正体がわかって、琴理は少しだけ混乱が落ち着いた気がした。
「ええ、夫です。紛らわしいので、私のことはどうぞ詩とお呼びください」
「ありがとうございます。詩さん、ひとつお聞きしたいのですが、なんで心護様はそこまでわたしによくしてくださるんですか?」
「えっ?」
琴理の、自分の脳内では全然解明できない謎を問うと、詩は心底驚いているような反応を見せた。
「いえ、だって物心つくかつかないかの頃に勝手に決まった許嫁ですよ? なんでそこまで気を遣ってくださるのかわからなくて……」
琴理がうんうんうなると、詩は呆気にとられた顔をした後、ぷっとふきだした。
「あれ? わたしヘンなこと言いました……?」
「いえ……失礼しました。本当に若君は琴理様のこととなると不器用というか、子どもというか……。でも私から明かすと怒ると思いますので、それは今度若君に訊いてみてください」