「早く離れないとって思ってた。

だけど、思い出されていく初恋の気持ちは、旭陽と一緒にいたいって、もう少し思い出を作りたいってそればっかりで。
結局、あの夏祭りまで一緒にいてしまった。

告白…本当はね、嬉しかった。でも、申し訳なかった。私が近付かなかったら、旭陽は私の事好きになんてならなかったのに…。

私も、好きだよ。好きだから。
私はいなくなるから、辛いのに巻き込みたくないから。

だから、断ったの。ほんとにごめん。」


俯いてぽつぽつと零す私の話を、旭陽は最後まで黙って聞いていた。

涙が止まらないその顔を、両手で掴まれて、真っ直ぐな旭陽の瞳と視線が交わる。


「舐めんなよ。お前がいなくなっても俺は折れない。強く生き続けて見せるし、絶対お前を心配させない。

だから、澪音は諦めなくていい。」


私のことを真っ直ぐだと言った。

そういう旭陽の瞳は、私を捕らえて離さないのは、誰よりも真っ直ぐで穢れのない瞳だった。


「一緒にいたい。最後まで、好きでいたい。好きでいて欲しい。」


その目に絆されるように、ぽつりと溢れた本音。


「任せろ。最後の最後まで、俺が幸せにするから。」


それに寄り添うように、旭陽は私を引き寄せて、優しく優しく、抱き締めてくれた。