「え……なんか想像以上に過酷なお話……。ごめんね？　そんなこと話させちゃって……」

「なに、気にするな。俺が気にしていないんだからな。壱を巻き添えにしてしまっているのは申し訳ないが」

「俺のことも気にするな。玉を見つけたからには最後まで責任は果たすつもりだ」

どうやら壱と玉は血縁ではないらしい。

玉に対して壱が保護者として見えていたけど、そこは当たっていたようだ。

「そうだ。私、学校終わったらバイト行くけど、そこもついてくる？」

気にしていないと言ってもこれ以上話させるのは申し訳なくて、舞弥は話を変えた。

「どこでバイトしてるんだ？」

玉が首を傾げる。手のひらサイズの大きさなのたぬきなので、ぬいぐるみ感が強い。

「個人経営のカフェだよ」

「美味しいものあるか！？　人間のご飯！」

食事処と聞いて、玉の目がキラキラしたのを壱がべしっと張り手を喰らわせた。

「玉、お前舞弥にたかりすぎだ。そんなに人間のご飯食べたかったら、変化した姿でお前も仕事しろ」

教育的指導が入った。

「あ、じゃあうちの面接受けてみる？　今私と同じ時間帯募集してるんだけど」

「……仕事したら人間のご飯食べられるようになるか？」

こてん、と首を傾げた玉の姿はただ可愛かった。

舞弥は撫で繰り回したくなるのを押さえて言った。

「バイトとして採用されて、ちゃんとお仕事してお給料もらえたらね」

「やる！」

玉が、キラキラした目で挙手した。

「玉、そんなに人間の食べ物好きなの？」

「人間はぐるめだからな。美味しいものを追求していくから、ずっと同じものを食べるのとはわけが違う。俺は新しいものが好きだ！」

「じゃあ気合入れて仕事しないとね」

「おう！　ふっふー、やるぞー！　人間のご飯食べるぞー！」

ウキウキと体操のような行動をしだした玉。

「壱、ありがとね」

舞弥はこそっと壱に礼を言った。

「いや、本気で迷惑かけまくる前にと思っただけだ」

壱は、ちょっとだけため息をついた。