続く衝撃音と共に、たくさんの悲鳴が上がるのを聞いた。全身に痛みが走るのを感じた時、デイビーの小さな身体は、地面に潰されるようにして叩きつけられていた。
　
　崩壊が連鎖したかのように、次々に何かが降ってくるような地響きと衝撃。台の上にあった荷物も滑り落ちて、次々にデイビーの身体を埋めて行く。

「デイビー！」

　オーティスの叫びが聞こえた。デイビーは、薄れる意識の中で重たい瞼を上げた。霞む視界に、埃が舞う地面と自分の伸びた腕。その先に、大人達と共に駆け寄って来るオーティスの姿が、視界を覆いかぶす何かの隙間から見えた。

　デイビーが突き飛ばした少年が、地面に尻をつけたまま「ああ」と悲痛な声を上げた。彼はどうにか立ち上がったが、力が抜けて行くようにして膝から崩れ落ちると「血が……」「ああ、神様」と涙を浮かべて言った。

　すると、オーティスをどかすようにして、大人達が先に駆け寄ってきた。「大丈夫か！」「今助けるからな！」と口々に喚く向こうで、引き留められたオーティスの「離せ！　デイビーが！」と叫びが上がるのを、デイビーはぼんやりと見つめていた。

　ああ、全身がひどく痛い。

　デイビーは、上から押し潰されるような重みに、短い呼吸ばかりを繰り返してその光景を眺めていた。「僕はこれからどうなるのだろう」とぼんやりと思ったが、不意に脳裏に起こったのは、明日の成人の儀に、あの少年が無事に出られる事への安堵だった。

　良かった、彼は怪我をしていない。うん、良かった、良かった……

　安堵の息をついたデイビーの記憶は、そこでぷつりと途切れた。あとは暗闇ばかりが続いた後、突然景色が開けて――そして、あの現実世界ではないような、美しくて静かな夜の草原へと続いていくのだ。


　それをようやく、デイビーは思い出した。

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