デイビーは表彰台を支える、少し太めの柱に隠れるようにして広場を見やった。広場の中にいたオーティス達の姿が目に留まり、思わず柱に身を引っ込めたところで「あれ？」と小首を傾げた。

「なぜ僕は隠れたんだ。オーティス達のお父さんは、今回の成人の儀で指示する立場にあるんだから、そこに息子の彼らがいても全然おかしくはないだろう」

　それに、今日からでも少しずつ変わろうとしているのに、臆病になってはいけない。

　デイビーはそろりと顔を覗かせた。興奮して楽しみが堪え切れない少年達の表情とは違い、準備する大人達の様子を眺めるオーティスの顔は、真剣そのものだった。デイビーは何故か少し怖くなり、柱に隠れた肩を縮こまらせた。

「最近、オーティスが何を考えているのか分からないなぁ」

　口の中でもごもご言っていると、少年達の一人がデイビーに気付いた。デイビーが「あっ」と思った時には、その存在は一番声の大きな少年によって皆に知られてしまっていた。

「デイビーが来ているよ！」

　少年達の目が、一斉にデイビーへと向いた。デイビーは恥ずかしくなったが、このまま逃げ出す事も出来ずに顔だけを柱から覗かせていた。