サードは、ややあってティーカップを置いた。もう帰ってもいいだろうか、と席を立つタイミングを見計らって出口の方を盗み見る。

　すると、口の中の菓子を咀嚼していたエミルが、唐突に思い出したようにソファの後ろに手を伸ばした。

「サリファン君、これ、な～んだ！」

　取り出されたのは、エミルの身長の半分以上の大きさがある桃色の人形だった。時々、彼がそれを抱きしめていたり、背負ったまま紐で固定して連れ歩いているのを見たことがある。

　それを思い出したサードは、眉を顰めて人形を指差した。

「それ、いつもの変な形のヌイグルミだろ」
「え～、変なヌイグルミじゃないよぉ」
「じゃあ言いかえる。『ボディバランスがやばい人形』だ」
「ひどいよッ、こんなに可愛いのに？！」

　人形をぎゅっと愛らしく抱き寄せたエミルが、「信じられない」と大袈裟に瞳を潤ませた。

「もぉ～、なんでこの可愛さが分かんないのかなぁ。じゃあ、二番目の子たちを出してあげちゃうもんねッ」