人生で初めて誰かに告白されたのは、普段と変わらない、なんてことのなかった日の放課後。

　すごく、不純だった。お互いに。
　今更ながらに、そう思う。



「成松くん。好きです」



　二人きりの教室に、融けていくように響いた彼女の声。

　別に、さして接点があるわけでもない。
　なのに、なぜか、彼女の告白には熱があった。



「……突然、だね」
「うん」



　僕はぎこちなく話をそらす。

　それをわかっているのかいないのか、彼女はオレンジ色に染まりだした窓の外に目をやった。



「――協力、してほしいんだ」
「協力？」



　パッと目を惹く顔立ち。
　花が舞うような柔らかな笑顔。
　色白い華奢な体。

　この時、この瞬間から、すでに彼女の時計(タイムリミット)は刻々と進んでいたのだろうか。


　僕らは、互いを利用したかった。
　利害が一致した。ただ、それだけ。




「私に、五万回のありがとうを言わせて」




　果たして、それだけだっただろうか。