「さてと。申請書と報告書、特許許可書。出来た～！ 終わった～！」
「がんばりましたな。一人でやってのけましたね」
「うん。ドーンがサポートしてくれたおかげだよ？」
「いえいえ」
キリストゲインにも話しておこうかな。
「キリス、ゲイン、ちょっとこっち来て」
二人は側近の仕事を始めて、ギクシャクはしているが何とかやってくれている。
「これね、新しい魔法具の申請書とかなんだけど、この魔法具を王城勤めの侍女やメイド、従者に持たせようと思ってるの」
「「はい」」
「この報告書を見てくれる？」
二人に報告書を渡してしばらく待つ。
「見てくれた？ で、今後、この音が鳴ったら現場に駆けつけて欲しいのよ」
と、私は試作品の魔法具を見せて、栓を引っ張る。
ピーーーーーーーーー！
高い音が団長室に鳴り響く。みんな耳を押さえているので相当大きな音量だ。うんうん、これなら聞こえないって事はないだろう。
「だ、団長。これは？ 第三の騎士にではなく？」
「そう。王城の風紀を乱す対貴族用です。これで少しは下半身問題もマシになるでしょう？」
二人は顔を見合わせてゴクリと唾を飲んだ。
「団長、伺ってもいいでしょうか？ なぜ今頃… 取り締まろうと？」
「今頃？ 今までもあなた達第三は目を光らせてたんでしょう？ でも、解決はしなかった。だって、相手が自分より上位貴族だった場合直ぐには止められないから。万一、現場を取り押さえられたとしても、事の後ならどうしようもない、その時は金で解決していた… もうそんな事自体を私は止めたいの。ターゲットにされやすい弱者に自衛手段をね。未然に防いで、しかも音で確実に周囲に認知させるのよ。絶対、有耶無耶になんかにさせないわ。確実に現場を抑える手段でもあるの」
「なるほど… しかしやはり相手は貴族です。爵位を持ち出されては…」
「家に迷惑がかかる？ う～ん。それはないわ。さっきの音聞いたでしょう？ いくらお金を積んでも、いくら箝口令を強いても、一回でも音を鳴らされれば騒ぎになるわ。王城なのよ？ 誰かが見てるはず。噂話に戸口は立てられないってね。噂がじわじわと広まって自滅するのがオチよ」
「… 了解しました」
「でね、これから第一に申請書と報告書を出しに行くから着いてきてね」
「我々がですか？」
「そうよ」
二人は無言でドーンを見る。
「あぁ、ドーンは別の仕事があるの」
「その後は、非番の者を集めて屋外演習場へ行くわよ」
「「はい」」
「じゃぁ、ドーン後で合流しましょう」
「はい、行ってらっしゃいませ」
私とキリスとゲインは第一へ向かう。第三から第一はちょっと遠いな… エスカレーターとかエレベーターとか無いのかな？ それこそ魔法具で作ればいいのに。まっ、めっちゃお金と時間がかかりそうだけど。
「団長、先程の話ですが… 一番厄介な方がいらっしゃいます」
「ん？」
「その…」
と、キリスが言い淀む。何の話だろう？
「おい、はっきり言えよ。お前の派閥のやつだろう？」
「キリス、全部言わないでいいわ。廊下だし… 名前だけ言いなさい。誰？」
「… タッカー伯爵です」
タッカー、タッカー… タッカー！！！ あいつか！
「当主の方？ まさか息子？」
「… どちらもです」
「はぁ？ どっちも？ …遺伝かしら。はぁぁぁ。マジか」
下を向くキリス。代わりにゲインが教えてくれる。
「団長、ここ半年ほど前から酷くなっています。ユーグ前団長には届いていないかと… なんせ隠ぺいが巧みで」
「理由は何となくわかるわ。そう、キリス、ありがとう」
「いえ。これで救われる者がいるのなら… 同派閥として恥ずかしいですが」
「キリス、派閥は関係ない。その思想を変えなさい。悪いのはそいつ本人」
「… 申し訳ございません」
タッカーか。バカ親子。これが露呈すれば娘に迷惑がかかるって思わないのか？ それとも娘が王族になる事に味を占めた？ は～、娘さんが不憫だ。これで婚約破棄とかなってしまったら… かわいそうに。親は選べないもんね。
「今の話って、第三では有名？」
「はい。上層部以外では周知の事実でした」
「そう…」
そんな話をしていたら第一に着いてしまった。
「スバルさん、これの申請書と報告書の精査をお願いします。試作品はこれです」
小型の防犯笛をワクワクした顔で触り出した。ん？ ユーグさんだ！
「ユーグさん！ お疲れ様です」
着いて来た二人が私の後ろでピクっとなった。
「あら？ ラモンちゃん。どうしたの？ 珍しいのを連れてるわね」
「ええ。この度私の側近に任命しました。よろしくお願いします」
二人はユーグさんに敬礼をしている。
「ふ～ん。また、何やらかすの？ あんまり第三の子達をいじめないでね」
「いじめるとか、人聞き悪いなぁ」
「ふふふ、まぁ程々にね」
「は～」
ピーーーーーーーーーー！
スバルさんが早速防犯笛を鳴らした。第一の人達が迷惑そうに耳に手を当てている。私も耳が痛い。
「スバルさん！ スバルさん！」
私はジェスチャーで栓をする仕草を見せる。スバルさんはニコニコだ。すぐさま栓を戻したが一斉に苦情が出た。
「もう！ 何この音！ 耳が痛いわ～」
「スバル！！！」
「何だ？ またお前か、ラモン団長」
ユーグさん、総団長、スナッチ副団長が防犯笛にワラワラ寄ってきた。
「これは何だ？」
総団長が手に取って裏にしたりして見ている。
「防犯笛の試作品です」
「防犯笛？」
「はい。ここに申請書と報告書が」
スバルさんはさっと申請書等の一式総団長へ渡す。
「読んで下さるとわかりますが、許可を是非ともお願いします」
「ん。わかった」
と、読み始める総団長。その後ろでやっぱり『ば～か』って口パクするスナッチ副団長。
ふん。『ば～か』と口パクをやり返す。初めてやり返したから、スナッチ副団長の額に青筋が出来た。やられてばっかりじゃないんですよーだ。
「審査に時間がかかると思いますので。一旦帰ります。失礼しました」
「がんばりましたな。一人でやってのけましたね」
「うん。ドーンがサポートしてくれたおかげだよ？」
「いえいえ」
キリストゲインにも話しておこうかな。
「キリス、ゲイン、ちょっとこっち来て」
二人は側近の仕事を始めて、ギクシャクはしているが何とかやってくれている。
「これね、新しい魔法具の申請書とかなんだけど、この魔法具を王城勤めの侍女やメイド、従者に持たせようと思ってるの」
「「はい」」
「この報告書を見てくれる？」
二人に報告書を渡してしばらく待つ。
「見てくれた？ で、今後、この音が鳴ったら現場に駆けつけて欲しいのよ」
と、私は試作品の魔法具を見せて、栓を引っ張る。
ピーーーーーーーーー！
高い音が団長室に鳴り響く。みんな耳を押さえているので相当大きな音量だ。うんうん、これなら聞こえないって事はないだろう。
「だ、団長。これは？ 第三の騎士にではなく？」
「そう。王城の風紀を乱す対貴族用です。これで少しは下半身問題もマシになるでしょう？」
二人は顔を見合わせてゴクリと唾を飲んだ。
「団長、伺ってもいいでしょうか？ なぜ今頃… 取り締まろうと？」
「今頃？ 今までもあなた達第三は目を光らせてたんでしょう？ でも、解決はしなかった。だって、相手が自分より上位貴族だった場合直ぐには止められないから。万一、現場を取り押さえられたとしても、事の後ならどうしようもない、その時は金で解決していた… もうそんな事自体を私は止めたいの。ターゲットにされやすい弱者に自衛手段をね。未然に防いで、しかも音で確実に周囲に認知させるのよ。絶対、有耶無耶になんかにさせないわ。確実に現場を抑える手段でもあるの」
「なるほど… しかしやはり相手は貴族です。爵位を持ち出されては…」
「家に迷惑がかかる？ う～ん。それはないわ。さっきの音聞いたでしょう？ いくらお金を積んでも、いくら箝口令を強いても、一回でも音を鳴らされれば騒ぎになるわ。王城なのよ？ 誰かが見てるはず。噂話に戸口は立てられないってね。噂がじわじわと広まって自滅するのがオチよ」
「… 了解しました」
「でね、これから第一に申請書と報告書を出しに行くから着いてきてね」
「我々がですか？」
「そうよ」
二人は無言でドーンを見る。
「あぁ、ドーンは別の仕事があるの」
「その後は、非番の者を集めて屋外演習場へ行くわよ」
「「はい」」
「じゃぁ、ドーン後で合流しましょう」
「はい、行ってらっしゃいませ」
私とキリスとゲインは第一へ向かう。第三から第一はちょっと遠いな… エスカレーターとかエレベーターとか無いのかな？ それこそ魔法具で作ればいいのに。まっ、めっちゃお金と時間がかかりそうだけど。
「団長、先程の話ですが… 一番厄介な方がいらっしゃいます」
「ん？」
「その…」
と、キリスが言い淀む。何の話だろう？
「おい、はっきり言えよ。お前の派閥のやつだろう？」
「キリス、全部言わないでいいわ。廊下だし… 名前だけ言いなさい。誰？」
「… タッカー伯爵です」
タッカー、タッカー… タッカー！！！ あいつか！
「当主の方？ まさか息子？」
「… どちらもです」
「はぁ？ どっちも？ …遺伝かしら。はぁぁぁ。マジか」
下を向くキリス。代わりにゲインが教えてくれる。
「団長、ここ半年ほど前から酷くなっています。ユーグ前団長には届いていないかと… なんせ隠ぺいが巧みで」
「理由は何となくわかるわ。そう、キリス、ありがとう」
「いえ。これで救われる者がいるのなら… 同派閥として恥ずかしいですが」
「キリス、派閥は関係ない。その思想を変えなさい。悪いのはそいつ本人」
「… 申し訳ございません」
タッカーか。バカ親子。これが露呈すれば娘に迷惑がかかるって思わないのか？ それとも娘が王族になる事に味を占めた？ は～、娘さんが不憫だ。これで婚約破棄とかなってしまったら… かわいそうに。親は選べないもんね。
「今の話って、第三では有名？」
「はい。上層部以外では周知の事実でした」
「そう…」
そんな話をしていたら第一に着いてしまった。
「スバルさん、これの申請書と報告書の精査をお願いします。試作品はこれです」
小型の防犯笛をワクワクした顔で触り出した。ん？ ユーグさんだ！
「ユーグさん！ お疲れ様です」
着いて来た二人が私の後ろでピクっとなった。
「あら？ ラモンちゃん。どうしたの？ 珍しいのを連れてるわね」
「ええ。この度私の側近に任命しました。よろしくお願いします」
二人はユーグさんに敬礼をしている。
「ふ～ん。また、何やらかすの？ あんまり第三の子達をいじめないでね」
「いじめるとか、人聞き悪いなぁ」
「ふふふ、まぁ程々にね」
「は～」
ピーーーーーーーーーー！
スバルさんが早速防犯笛を鳴らした。第一の人達が迷惑そうに耳に手を当てている。私も耳が痛い。
「スバルさん！ スバルさん！」
私はジェスチャーで栓をする仕草を見せる。スバルさんはニコニコだ。すぐさま栓を戻したが一斉に苦情が出た。
「もう！ 何この音！ 耳が痛いわ～」
「スバル！！！」
「何だ？ またお前か、ラモン団長」
ユーグさん、総団長、スナッチ副団長が防犯笛にワラワラ寄ってきた。
「これは何だ？」
総団長が手に取って裏にしたりして見ている。
「防犯笛の試作品です」
「防犯笛？」
「はい。ここに申請書と報告書が」
スバルさんはさっと申請書等の一式総団長へ渡す。
「読んで下さるとわかりますが、許可を是非ともお願いします」
「ん。わかった」
と、読み始める総団長。その後ろでやっぱり『ば～か』って口パクするスナッチ副団長。
ふん。『ば～か』と口パクをやり返す。初めてやり返したから、スナッチ副団長の額に青筋が出来た。やられてばっかりじゃないんですよーだ。
「審査に時間がかかると思いますので。一旦帰ります。失礼しました」
