「期限？」
「星名と付き合う。でも、卒業するまでね」
「……、わかりました」

　100%納得したわけじゃない。

　だけど……。そばにいられる猶予が伸びたことに、私は少しほっとしていた。

「でも先生。こういうときってふつう、『卒業してからな』って言いません？」
「そうなの？」
「……そうです」

　顔をしかめる私を見て、要先生がいたずらっぽく目を細める。

　大人なくせに、ごくたまに、子どもっぽい表情を見せる。私は、要先生のそういうところも好きだった。

　卒業まで、あと三週間。そのあいだは、私は要先生のそばにいられる。

　約束してくれた、卒業の日までは。