この頃になると父は、怠け者のようにあまり船を出さなくなっており、酒を飲まないと手が震えた。彼の父はアルコール中毒になっていたのだ。

　仲村渠は十八歳で父と決別し、家を出た。

　身体は丈夫で力もあったから、すぐに仕事は見つかった。

　新しい生活の場としたのは那覇だった。彼は、働きながら大学に通い、そして卒業した。

　それから縁があって公務員試験の話を受け、役所勤めになったのはその数年後だ。それからは定年退職まで職が変わることはなかった。

　定年退職後は、静かな暮らしが続いた。

　仲村渠は那覇新都心に一軒家を構えている。


　――彼がその自宅で、先日に中部で出会った『シーサーの置物を持った巫女服姿の中年男』の悪夢に飛び起きたのは、朝の七時半のことだ。

「はぁっ、はぁ……なんだ、夢か」

　というか、とてつもなくひどい悪夢じゃねぇか、なんて思った。

　先日の調子外れの声がドンドコ聞こえてきそうで、仲村渠は眩暈を覚えた。

（――くそっ、奴は俺の夢にまで現れるってのか！）

　心底憎たらしい。

　そんなユタの男から餞別にいただいたシーサーのお面は、とうとう捨てきれずに、寝室の机の上に置いていた。