＊＊＊＊＊

　あ、今日も入ってる。

　都丸くんに想いを伝えたあの日から、わたしの下駄箱の中にはまた、毎日手紙が入るようになった。

　毎日、と言っても、三月の初旬から再開された手紙だから、受け取ったのはほんの数通で、それも今回でおしまいだけれど。

　だってわたしは、今日この学校を卒業するから。

　いつもの如く四つ折りで、上履きの上にちょこんと乗っている便箋。だけど今日のは普段と違ってシンプルなものじゃなく、桜の花びらのイラストがあしらわれた、卒業式特別バージョンだった。

　ドキドキしながら、そっと開く。
　わたしはこの瞬間が、大好き。

『近藤先輩、ご卒業おめでとうございます。今まで本当に、ありがとうございました』

　達筆な都丸くんが利き手で書いた文字は、とても美しくて、見惚れるほどに綺麗。
　卒業式特別バージョンの手紙は、いつもより少しだけ、長い文章。

『今日はひとつ、お願いごとがあります。近藤先輩が卒業したら、僕は近藤先輩のことを下の名前で呼びたいので、どうか教えてください』

　サッサ　サッサ

　読み終えて、わたしは後ろでするホウキの音に振り向く。

　目が合って、音が止んで。
　どちらからともなく、手を繋いだ。

「わたしの名前は叶希(とき)だよ。願いが叶うの『叶』に、希望の『希』」

　そう言うと、フライングで「叶希ちゃん」と呼ばれて、ものすごく照れた。

　明日は都丸くんとの初デート。
　わたしもその時には、彼のことをまことくんって呼ぼうかな。