わたしの下駄箱には、いつも手紙が入っている。

『今日も近藤(こんどう)先輩の指導、楽しみにしています！』

　手紙といっても、それはただのメモ書きのような、短い文章。

『近藤先輩のディフェンスの教え方、じょうずですごく好きです！』

　差出人の書かれていないその手紙をくれる人物のことは、何もわからないけれど、ちょっとへたっぴで、歪(いびつ)な文字なのに、丁寧に一生懸命書いてくれていることが伝わって、なんだか心がくすぐったくなる。

『近藤先輩、いつもありがとうございます！』

　誰だろう。どの子だろう。
　毎日毎日嬉しいな。

　たったひとこと、されどひとこと。

　挫けそうな日も、心が押し潰されてしまいそうな日も、わたしが学校に通うことができるのは、間違いなくこの手紙のおかげだ。