「ワン！」

　上擦った山内くんの声で、吠えられた。そしてその鳴き声と同時に画面いっぱい映るのは、白い色したチワワだった。

「ココ……？」

　思わず溢したココの名前。よく似てる、本当にココみたい。もう逢えないだろうと思っていたココが、そこにいる。

「そうだワン！ココだワン！メリークリスマス！だワン！」

　山内くん的にはソプラノを意識しているのだろうけれど、彼は声変わりも終えた高校一年生。だからそれには無理があって、掠れ気味のハスキーボイスが、なんだか笑いを誘ってくる。

「ふふふ。ココ、今玄関開けるね」
「待ってるワン！」

　ピッと画面を落としたわたしは、わくわくしながら玄関へと急いで駆けた。歩いたって数秒もあれば扉へ辿り着くのに、その数秒が、もどかしかったんだ。

「いらっしゃ──」
「ワワワワーン！！！」

　玄関扉を開けるやいなや、わたしへ飛びついてきたチワワのぬいぐるみ。「可愛い可愛い」とそれを愛でていると、ぬいぐるみの後ろから照れくさそうな山内くんが顔を出した。

「メリクリ、胡都！お邪魔します！」

　ココの声真似のままされた挨拶に、わたしはもう、大爆笑。彼もこれはうっかりだったらしく、急いで声色を戻していた。

「やっば、間違った！超恥ずかし！」
「あはははっ。もう一回やって、スマホに残したいっ」
「や、やらないし！胡都の意地悪！」
「あはははっ」

　ぬいぐるみを抱えていつまでも笑うわたしを見て、山内くんはとても幸せそうだった。