「けっこう大きそうだから、シェアして食べようか」

　週末。山内くんに誘われて、来店したパンケーキ屋さん。隣の客席に運ばれてきた、ボリューミーな品を見て、彼は言う。

「一種類しかオーダーできないから、胡都が食べたいの食べようよ。どれがいい？」

　はいっとこちらにメニューを向けられて、わたしは戸惑う。

「そんなの悪いよっ。ふたつ頼もう？」
「だって胡都、絶対食べきれないでしょ」

　ちらっと横目で隣の席を見る山内くん。その視線を辿れば、確かにと思ってしまう。

「でも……」

　メニューを見渡す。そこに載っているのは、甘党な人間が喜びそうなものが多いけれど、隅には『おかずパンケーキ』という枠もあって、四角で囲まれた中、目玉焼きやベーコン、しらすや大葉を使った、絶対に甘くなさそうな商品が表記されていた。

　わたしはいちごがふんだんに使用された、その名も『いちご畑スペシャル』が食べたい。けれど甘党ではない山内くんとシェアするならば、やはりこれだろう。

「じゃあこの、半熟卵とアボカドのパンケーキにしようよ」

　とんとんとメニュー表の隅を指で示し、そう言えば。

「やだ」

　と、即刻拒否された。

「え」
「なにそれ。絶対胡都の食べたいやつじゃないじゃん」
「そ、そんなことないよ。わたし、アボカドも好きだし……」
「『も』ってことは、そのメニューの中に、もっと食べたいやつがあるんでしょ？ってか『いちご畑スペシャル』でしょ？さっきからずっとそこばっかり見てるじゃんっ」

　全てを見透かされて、途端に恥ずかしくなる。遠慮がちに頷けば、山内くんが吹き出した。