十月十四日土曜日。

今日は吹奏楽部の活動がある。

私は、陰口を言われてずっと行けなかった部活動に足を運んでみた。

あの時とは少しくらい変わってるかもしれない。

そんな期待を胸に音楽室に入った。

だがしかし、案の定陰口を言われた。

「真美、部活きてんだけど笑」

「がち？」

「邪魔すぎるんですけどー」

「早く帰ってくんないかな笑」

辛かった。

苦しかった。

だけど私は全力で生きると決めた。

だからこんな所で挫ける訳にはいかなかった。

逃げ出したい気持ちを抑えて抑えて。

三日後に迫る文化祭の吹奏楽部の演奏に参加するため、家で練習してきた成果を発揮し、合奏も頑張った。

そして私は最後のミーティングまで、しっかりと参加することができた。

辛く、苦しくても逃げなかった。

言葉では表せないほどに達成感があった。

その後はすぐには帰らず、空くんの所に向かった。

「空くん、来たよ。」

空くんは優しく笑いかける。

まるで太陽のように、明るく。

そんな空くんに私は話しかける。

「私部活で陰口たくさん言われててさ。辛くて苦しくて。どうすればいいと思う？」

空くんは少し考えてから

「気にしなければいいと思う。」

優しい声で、でも強くはっきりとそう言った。

「どうして？」

「陰口なんて言わせておけばいいんだよ。聞いてればすごい嫌な気持ちになるけど、その言葉を受け取らなければ、相手に返っていくだけだし。それに、真美は何も悪くない。悪いことしてないのに、気にする必要ないでしょ。」

とても心に刺さる言葉だった。

さらに、空くんは続けた。

「今日真美が聞いた声は陰口だけだった？」

私は今日の部活動でのことを思い出す。

そして気づいた。

「ううん。違う。陰口だけじゃない。久しぶりって声かけてくれる友達もいたし、先輩〜って笑顔で手を振ってくれる後輩もいた。」

「そうでしょ。今の真美みたいな気持ちの時って、悪いことばかり気にしちゃうと思うけど、そういう良いことにも目を向けて見たら、少しは楽になるんじゃないかな？」

「確かに。」

私はそう思った。

すごく納得した。

「気にしないことは難しいかもしれないけど、頑張ってみるよ。」

そう言って、私は空くんと別れた。