*** ***



　春。今年も盛大に開催された入学式が終わりを告げて。去年と違い、俺はその会場から出てくる新入生の列ではなく、外で待機する在校生の列の中に立っていた。

何のための待機かと問われれば、それは新入生を自身の部活やサークルに囲い込むためのもの。

俺も自身が所属するサークル自作のビラを持って、数多の在校生の圧に負けぬよう、地面に足を踏ん張って立っていた。

会場の扉が開き、一斉に新入生が出てくる。

あちこちで人が動き出す。

俺は焦らず視線だけを動かして、ある一人の姿を探した。

探し人は、果たして、そこにいた。

彼の方も俺を見つけたらしい。軽く手を振って、こちらに走ってくる。

「久しぶり」

「久しぶり、入学おめでとう」

俺が笑うと、同じように彼も笑って。

「ところでこれ、どう？」

俺はさっそく一枚のビラを手渡した。与えられたノルマの分は、ビラを消化しなければならない。

「何？　美術サークル？　え、お前サークルまで絵、やってるの？」

渡されたビラをまじまじと見た彼、陽乃裕也は眉を下げ、呆れたような、仕方ないなぁというような、そんな顔で俺を見た。

だから俺はこう返す。

「仕方ないだろ。だって絵が好きなんだから」

俺の言葉に、驚いたように目を見開いた彼はしかし、すぐにまた満面の笑みを浮かべてこう言った。

「それじゃあ仕方ないな！　あ、そうだ、実は俺も絵が好きなんだ。そのサークル、入れてくれない？」