（ちょっと体が悪くて、それで学校に行けてないんだ）


その声に悲壮感はなかった。
それが当然のことであるように受け入れている声色だ。
声のトーンが変わったのは、話していいかどうか迷ったんだろう。


（そうだったんだ……）


予期せぬところで彼が高校へ言っていない理由が明らかになった。
１人だからとか、誰にも必要とされていないからとか、彼からこぼれだしていた孤独な言葉の理由がわかった気がした。


（もしかしたら、その気持が通じたのかもしれない）


やけに明るい声が返ってきた。
こっちが気にしていると思ったのだろう。


（もしそうだとしたら、君の力ってことだよね？　それってすごいよね）


病気だということをはねのけるように、私も明るい声色で答える。


（そうだね。僕って実はすごい人なのかも）


それからも彼と会話を続けながらあるき続けた。
けれど、ある一定の場所を超えた辺りから彼の声はとぎれとぎれになり、学校の校門が見えるころには完全に聞こえなくなっていた。


（ねぇ、聞こえてる？）


校門を抜けながら声を欠けるけれど、返事はない。