ほどよいスピード感に、ちょうど五年前の今日、八月七日に勇樹と行ったウォーターパークを思い出す。流れるプールで、勇樹と二人乗りの浮き輪に浮いてひたすら流されて遊んだ。とにかく気持ちが良かった。
　いつも遊びに誘ってくれるのは勇樹の方だったけれど、ウォーターパークに行こうと提案したのは僕の方からだった。
　あの日、流れるプールを漂流しながら、浮き輪の上で勇樹と僕は向かい合う形で水浴びをして楽しんでいた。ついヒートアップしてしまい、周りの様子が見えていなかった。
　勇樹が水車の要領で腕を振り回しながら水を僕に掛け続けていた。勇樹の後ろに大柄な男性いることに僕が気付くのとほぼ同時に、勇樹の腕がその人に当たってしまった。
「すみません」
　勇樹は即座に謝罪したが、男はそれで許してはくれなかった。
「痛えな！　何しやがる、クソガキ！」
　勇樹は腕を掴まれた。
「上がれや、こら」
　フィクションでしか聞いたことが無いような乱暴な口調で勇樹を怒鳴りつけられて、僕たちはプールから上がった。
　怖い男は酔っ払っていた。怯えている僕たちを見て、その人と一緒にいた派手な水着を着た女が手を叩いてゲラゲラと大笑いしていた。その人も呂律が回っていなかった。これが原因で、今でもお酒の臭いは少し苦手だ。
「ごめんなさい」
　勇樹はもう一度、深く頭を下げた。
「謝って済むと思ってんのか！」
　男はなおも怒鳴り続けた。道を行く人たちは皆、そそくさと遠ざかって行った。僕は男と勇樹の間に割って入った。
「ぶつかってごめんなさい、僕が水浴びしようって言いました。腕、当たっちゃうよって僕が言えばよかったです。この子じゃなくて、僕が悪いです」
　ウォータースライダーと波のプールを楽しんだ後、次は流れるプールに行こうと言ったのは僕だった。ウォーターパークに誘ったのも僕で、車を出したのは僕の父だ。僕のせいで勇樹を危険な目にさらすわけにはいかない。
「だったら、てめえの親連れて来いや。慰謝料請求してやるからな！」
　男の脅しの対象は目論見通り僕に変わった。勇樹は僕の腕にしがみついていた。
　親を呼んで来いと恫喝したかと思えば、本当に父を呼びに行こうとすると逃げるなと男が喚いた。
　酔っぱらった男が小学生を恐喝している。異常事態を知ったスタッフの人が数人駆けつけてくれて事なきを得た。
　男はどこかに連れていかれ、同行者の女も「あの子たちが一方的に殴って来た、彼氏の手を離せ」と騒ぎながら一緒に消えて行った。
「もう大丈夫だからね。お父さんやお母さんとははぐれちゃったのかな？」
　スタッフさんは優しい声をかけてくれた。親たちの元に案内されそうになったが、トイレで待ち合わせをしていると嘘をついて撒いた。余所見が原因で他の人を殴ったような形になってしまい、それが元でトラブルになったことを父に知られたくなかった。
　結果的に怪我こそしなかったが、僕のせいで随分と勇樹に怖い思いをさせてしまった。