「……………は？」

すき？　霞湖ちゃんを？　斎月はどもりながら続けた。

「いや、その、な？　國陽くんから、そんな話を聞いて……確認？　しに……」

「え。別に俺、そんなこと一言も言ってないけど……？　國陽が言ってたの？」

「話していて、そんな感じがした、って……」

「え」

「え？」

「………」

「………えと、違う、の？」
　珍しく斎月が困った顔をしている。

じゃない。え、俺が、霞湖ちゃんを、すき？　すきってなんだっけ。確か感情の中にあるものだったはずだ。

何かを、誰かを好むこと。

……だれかをこのむこと？

「優大、そこまで赤くなられると何故か私が恥ずかしいんだが……」

「えっ、俺赤くなってんの！？　恥ずかしっ」

「自覚なし……だった？」

斎月は、顔中に、えーと……と書いてある。

「いや、その、自覚なしっつーか……自分が人を好きになることができると思ってなかったから、想定してなかったっつーか……」

「ああ……。優大が誰を好きだろうと私は関係ないんだけど、」

「うん、言いぐさ」

「でも、早めに披露目ておかないと、優大も許嫁を置かれてしまうだろ？」

「う……そう、なんだよなあ……」

俺の家は、一応司内部でも中心核の家なので、許嫁が置かれることは珍しくない。

両親も祖父母も、家が決めた結婚だったと聞く。

家が決めた結婚をしなかったのは、國陽の祖父くらいだ。

――家が決めた結婚が、出来なくなったんだ。

「で？　お前が来た理由って霞湖ちゃんのこと探るためなの？」