母が死んだ。
それは突然のことだった。
ある雪の降る休日の午後。
騒がしく辺りに足音を響かせて、一人の男を先頭にした男の集団が時雨の元を訪ねてきた。ビックリして固まる時雨を前に男は自分が父親であると語った。その無慈悲な眼差しで懐から名刺を取り出せばこちらへ突きつけてきた。

「お前が生まれたことは知っていた。私には久野家当主としての社会的立場がある。これからは久野家に相応しい人材となり、久野家の為に尽くすのだぞ」

父の一言で時雨は自分が歓迎されない子であるのだと悟った。

「…分かりました」
「話が早くて助かる。今からお前を本家へ連れていく。ここにはもう戻れないものだと思い、急ぎ支度しろ」

時雨は自室へ戻ると急いで準備に取りかかった。
大好きだったこの場所ともこんな形でお別れになるなんて。大好きだった母と長年過ごした沢山の思い出が詰まった大切な家。その一つ一つを眺めて心の中で謝まれば手早く支度を済ませる。

「終わったか。なら着いてこい」

父の後に続いて家を出れば外には黒塗りの車が停車していた。

「乗りなさい」

父に促されるまま車へと乗車する。
発進と共に離れていく我が家。
それを窓越しに見つめれば、時雨は静かに目を閉じた。


「さようなら。大好きだった私達の家」


私の人生が変わった瞬間だった。