夜、うちの近くの駅付近を不良なやつらと適当にさまよっていると、制服姿の野田を発見した。

「なんか眠てえ。俺、帰るわ」
「もう？　分かった。またな」
「おぉ」

　一緒にいた五人には適当な理由を言ってその場を離れ、そっと野田に近寄る。

「おい、野田」

　びくっと肩を震わせ立ち止まった野田はおそるおそる振り向いた。

「あ、なんだ平井くんでしたか」
「なんだってなんだよ」
「あ、いや」

　スマホで時計を確認すると23時。

「こんな時間まで何やってたんだ？」
「何って？　塾ですけど」
「そうなんだ、終わるの遅いんだな」
「塾終わった後、自習してたから……」
「真面目だな」

　野田は黙った。真面目とか言われるの嫌だったのか？

「あ、そうだ！　この前の話……あの撮影の話さ、どうなの？」

　じっと俺を見つめたまま黙った野田。

「平井くんは、僕に興味があるんですか？」
「あ、いや……」

　なんだろう。あらためて「興味あるんですか」とか聞かれると、なんて返事すればいいのか分からない。でも全くないと言えば嘘になるだろう。

「まぁ、ちょっとは……」
「じゃあ、うちに来ます？」

　一瞬野田がにやっとした気がした。

「野田の家、どこ？」
「あそこです」

　野田が指さしたのは、すぐ近くにあるマンションだった。この辺りでは一際目立つ真っ白で大きなマンション。

「遅くて家の人、心配しませんか？」
「いや、多分寝てる。それに最近の俺は朝帰りとか、帰らない日もあるし。心配なんてしてないと思う」
「そうなんですね」

　それ以上はお互いに何も話さず。ふたりは無言のまま、野田の家に向かった。