「じゃあ、俺はそろそろ行こうかな」


　拓生くんはベンチから立ち上がった。


　そして私と一輝くんに「じゃあ」と言い、歩き出した。





　見ている、拓生くんが歩いて行くのを。


　って。
　いいのか、本当に。
　それで。



　ううん。

　いいわけがない。


　いけない、それでは。


「拓生くん」


　だから。
　呼び止めた、拓生くんのことを。
　ベンチから立ち上がって。


「うん？」


　私の呼びかけに。
　拓生くんは立ち止まり振り向いて。
　やさしく返事をしてくれた。


「また学校でね」


　そんな拓生くんに。
　そう言った、いつものように。


「ああ、また学校でな」


　言ってくれた、拓生くんも。
　いつもの笑顔で。


　そんな拓生くんのことを見て。
　痛んだ、ズキンと。
　胸の奥が。

　だって。
　拓生くん、本当は笑顔でいられる状態ではないはずなのに。



　そう思っているとき。
　拓生くんは再び歩き出した。


　そんな拓生くんを私と一輝くんは静かに見送った。