恵那が河川敷に着く少し前から雨が降り始めた事で、野球をしていた少年たちの姿も見えなくなっていた。

　傘を差しながら斗和が倒れていた付近へ足を進めながら恵那は思う。この雨だし、少し時間も経ってしまったから帰ったかもと。

　けれど、


「江橋くん！」


　斗和はまだ、そこに居た。というより、気を失っていたという方が正しいのかもしれない。

　呼び掛けに答えない斗和を心配した恵那は彼のすぐ側にしゃがみ込んで、極力雨が当たらないよう傘を差す角度を調整しながら、もう一度声を掛ける。


「江橋くん、しっかりして？」
「……ッ……お前、帰ったんじゃ……」
「心配だから、戻って来たの。包帯とか持って来た……その……手当てしようと思って……」
「……別に、これくらいの傷、大した事ねぇよ……」
「駄目だよ！ とりあえず、あの橋の下に行こう？ ここでこのまま雨に打たれてたら、風邪ひいちゃうよ」
「…………はぁ……、分かったよ……」


　鬱陶しそうな表情を浮かべる斗和を気にする事無く恵那は橋の下を指差すと、彼女の勢いに困惑しつつ、溜め息を吐く斗和。

　そんな彼の身体を支えながら共に橋の下まで行き、斗和は壁にもたれ掛かるように腰を下ろした。


「あの、これ……ミネラルウォーター持ってきたの。良かったら飲んで」
「…………ああ、ありがと」


　バッグからミネラルウォーターのペットボトルを取り出した恵那が斗和にそれを差し出すと、一瞬迷うような素振りを見せた彼は小さい声でお礼を口にして受け取り、キャップを開けて、ぐっとの喉へ流し込んでいく。


(喉、乾いてたんだろうな……)


　そう思いながら恵那は、消毒液や包帯、絆創膏などをバッグから出していき、


「傷の手当て、上手く出来ないかもしれないけど……一応……見せて？」


　ペットボトルの半分以上のミネラルウォーターを飲み干した斗和にそう声を掛けた。