「でね、ちょっと言い間違えただけで揚げ足とるように指摘してくるの！　本当むかつく！」

今夜もお風呂上がりに缶ビールをダイニングでぐびぐびと飲みながら、ソファで寝転んでいる彼に向かって大きな声で愚痴る。一日の出来事でもやもやしていることを、こうして発散しているのだ。


「酷いと思わない？ ……ちょっと聞いてる？」
こちらからは姿が確認できないため、彼が今どんな様子なのか見えないけれど、いくら私が喋りかけても、彼は無反応を決め込んでいるようだった。

いつも彼は、黙ってじっと私の話を聞いてくれている、と言えば聞こえはいいけれど、相槌すら打ってくれないから聞いてくれているのかすら怪しい。

毎日の私の鬱憤晴らしの愚痴に、そろそろ嫌気がさしているのかもしれない。
最近では、お風呂上がりの私にあまり近寄ってきてくれない。アルコールを好まない彼が、私からするビールの匂いが苦手なのもあるかもしれないけど。


「ねえ……私の話聞くの嫌になっちゃった？」
不安になりながら問いかけても、彼は私の声に相変わらずの無反応。

元々口数は多くない方だし、すごいマイペースだから自分の世界に入っちゃうと私に構ってくれない彼。別にもっと優しくしてとか、いつも構ってとか多くを望んでいるわけじゃない。


だけどさ、一緒に住んでいる以上はコミュニケーションをもう少しでいいからとりたいよ。

きっと彼は私の気持ちなんて理解してくれないんだろうけど。
それでも結局私は彼が好きで、もう知らない！って一方的に怒っても、彼のいるこの家に帰りたいって思っちゃうんだ。

仕事で疲れても彼の顔を見るだけで、ほっとするんだ。ぎゅって抱きつくと自然と疲れも溶けていく。だからね、わがままかもしれないけれど……やっぱり私には貴方がいないとダメで、これからも傍にいてほしい。


空になった缶ビールを流し台に置いて、ソファに歩み寄る。

「ねえ」

ごろんと寝転がっている彼の横に座り込み、頬を優しく撫でた。彼の大きな瞳が私を映し、じっと見つめられる。その瞳は息を飲むほど綺麗で、吸い込まれそう。

ああ、やっぱり好きだなぁ。



「……これからも一緒にいてくれる？」

おずおずと彼に聞いてみると、漸く小さな口がおもむろに開かれた。


「ニャー」

珍しく私の問いかけに答えてくれた彼に、心の奥がじんわりと温かくなり、自然と笑みが溢れる。

すると、甘えるように私の腕に頭をすり寄せてきた。

……もう、可愛いんだから。
小さくて柔らかな彼を大事に抱きかかえて、そっと囁いた。


「いつもありがとう」

今日も私は無口な君に癒される。

会話なんて出来なくったって、時々ニャーって鳴いてくれる愛猫の君がいるだけで私は幸せなのです。




完