編集長にもパソコンでの検索を手伝ってもらって、なんとかどこの山奥なのかは検討がついた。
　あぁもう、夜になってしまう。
　ここから更に隣の県。
　でもラッキーだ。なんとか行ける範囲内だ。
　橘も行き来していたのなら、まぁ近い範囲だったんだろう。

　私はSNSのサブ垢を使って、その屋敷がある村での情報収集を開始した。
　発信者に返信しようとしたら、編集長からの電話だ。
　あぁ忙しい。
　でもこれだ、これこれ生きてる！！　って思う実感だ！！
　
『おい！　取材に危険はないんだろうな？』

「わかりませんけどね～～」

　わからんよ。そんなの。

『いいか、俺らはオカルト雑誌の記者だ。殺しだのなんだの、そういうのは他の部署にだな』

「オカルトですよ。だって屋敷に幽閉されてる少年に……母ではない……女」
　
『一人で行くのは危険だろう。俺か他の誰かでも……』

「いいですよ。私ももうお局です。若造なんかいらんですよ」

『そうか……まぁ、実は俺も殺人鯉の沼に今から行く用事があってな』

「今からですか？　もう夜ですけど……泊まりで？」

『あぁ泊まりだ』

「……殺人鯉の記事もってきた記者って……桃井さんですかぁ？」

『そ、それは、記事になってから、な。兎に角！取材中の事故はやめろよ！』　
　
　散々、私を心配してるようなこと言っておいて電話はブチ切られた。
　あ～～そういうことかぁ。
　私のアドレナリンの流れが少し悪くなる。
　くっだらねー記事。
　殺人鯉で取材同伴お泊り旅行かよ。
　あの若くてかぁ～いい桃ちゃんとね！

　ちょっと見直して損したわ。
　もう一人でやってやる！！

　私は予想した村へと車を出した。

　もう一人でやってやる！！
　
　それに私は一人じゃないしね！
　SNSには同士がおるんじゃよ。

　サブ垢といっても、こっちも仕事抜きの自分用メインみたいなもん。

『◯◯村の山奥にある屋敷の噂って知ってる人おる？　やばい心霊スポットらしい』

　結局自分用もオカルトメイン。
　ネタっぽく、いい加減に書いてみるけど……。

『◯◯村？　廃墟撮りに行ったことあるわ』
『やばい心霊スポットって？　まじ行きたいｗｗｗｗｗ』
『村って闇深そう』
『ハンバーグ喰いたい』
『前に話題になったとこかな～？　でも屋敷じゃないかもゴメ』　
『あー俺わかるかも』
　
　オカルト仲間からの返信ガーーーッと釣れたぁ！！
　そこから選別だ！

『配達員が白衣のおっさんがいるって言ってた、数年前』

『薔薇が綺麗な屋敷だって有名だったらしいよ』

　うんうん、有益。有益。
　私は高速道路の道の駅で、買ったジャムコッペパンを食べながら見ている。
　発信者は相変わらずの『たすけて』なので宥めるように返信していた。

　おねーちゃんが助けてやるから待ってなさい。
　酒が飲みたいが、当然我慢。
　道の駅のトイレに行って、ブルッと寒さを感じて車に置いてあったスマホを見る。
　
　『でも今は廃墟』
　『廃墟こわい』
　『廃墟も不法侵入になるから』
　『やっぱ廃墟しか勝たん』
　『廃墟行くの？？』

　なにーーーー！？！？！
　廃墟だと！？！！？