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「んぁ？ んんん？ んあぁぁぁ？」
快適なはずのベッドを作り、いい気持ちで寝ていると、枕元でぽむぽむとあざとい足音がする。
しかも何か唸っているのか、ずっと何かを言っていた。
さすがに五月蝿くなり、眠い目をこすりながら目覚めてから、その原因をつまみ上げる。
「くぉらぁ～、今何時だと思っているんだオマエは？」
「んぁ、ごめんなんだワン。でも、どうにも落ち着かない気配がするんだワン」
「気配？ ……そう言えば、何とも言えないおかしな気配がするな」
何とも言えない圧迫感みたいな物を感じ、周囲を確認する。
しかし何もおらず、よく探ってみるとコテージの外からそれが来ているようだ。
『ようやく気が付きましたか主』
「そう言う相棒は気がついていたようだな？ これの正体はなんだ？」
『それなんですが、状況はあまり良くないかも知れません』
「というと？」
『はい……その前に一つ、そこの駄犬に聞きたいことがあります』
『んぁ？ なんだワン？ ワレは深淵をのぞく者は深淵からまた覗かれると言う意味を、深く考察している最中だからして、忙しいんだワンよ』
『微妙に違う事の考察はどうでもいいのです。それより覚えていますか、〝理〟が言っていた四つの生体兵器の事を？』
「四つの生体兵器……んぁ！ 四聖獣ってやつなんだワン!?」
わん太郎はぴょんと飛び上がると、それが何かがわかったようで、ぽむりと手を打つ。
『そう、その四聖獣ですよ。どうです、この反応に神気を感じませんか？』
「か、感じるワン！ ワレはえらいからして分かるんだけれどね、これは神が放つ気力に似ているんだワンよ！」
相棒は『やはり……』と言いながら、自分も感じているのもソレだと言う。
ちょうどその時、アリシアも起きてきて不安げに話す。
「ヤマトさん、この空間に満ちている気配ですが……確実に神の奇跡の気配だと思います。でも何かが違う気も……」
ん、なぜ神の気配と分かったんだろう？ そう思い、聞こうとすると相棒が話す。
『ゾンビ娘もそう思いますか？ 主よ。このなんとも言えないモノの正体が分かりましたぞ。これは間違いなく、四聖獣が復活したとしか思えません』
それを聞いたアリシアが、顔を真っ青にして思い出したとばかりに話す。
「四聖獣……ま、まさか。旧世界を一ヶ月で崩壊させたと言われる、あの四凶獣の事ですか!?」
『たぶん一緒のものでしょうね』
「ワレもそう思うんだワンよ～大和どうするワン？」
しばらく考えた後、それが意味のない事だとさとり口を開く。
「……四聖獣だか四凶獣だかしらんけど、とにかくその気配が強い所へ行ってみようぜ？ 話しはそれからだ」
「そ、そうですね。この島の大きさはそんなに広くないと聞きました。このままならいずれ遭遇するでしょうし」
「だな。じゃあ早速探しに行くぞ！」
全員がその言葉にうなずくと、俺は相棒を握りしめ外へと出る。
なんとも言えない不思議な感覚が、外へ出た瞬間からみつく。
「これは……面白い感覚だな」
「もぅ、面白がっていないで行きましょうよ！ 多分……スグ近くですよ！」
「よく分かるなアリシア？」
そう聞くと「そ、そんな気がするだけですもん」となぜか挙動不審になる。
「……まぁいい。俺も分かるぞ、多分……マジで近い」
「クンクン。んあ!? 滝つぼの方から獣臭がするんだワンよ!!」
そう言うと、わん太郎は滝つぼの方へと走っていく。
「待てよわん太郎！ 一人じゃ危ないぞ!?」
そう言いながら全員で追いかけ、階段を急いで降りる。
ますます強まる濃密な気配……そして俺たちは目撃した。
滝つぼの中に佇む、巨大な黒い影を。
