陽芽からのメッセージを受け取った翌日の夜、意を決して美莉愛のマンションを訪ねた。
　事前に連絡はしなかった。話があると言えば、内容を察した美莉愛が先手を打つかもしれないと思ったからだ。誰に邪魔をされることなく、二人だけでちゃんと話したかった。

　預かっている合鍵を使ってドアを開け、玄関に入る。三和土には美莉愛のものじゃない靴があった。友達が来ているのだろう。タイミングを誤ってしまった。引き返そうか悩んだが、今日を逃したくはなかった。
　リビングまでまっすぐに続いている廊下を歩いていくと、徐々に話し声が聞こえてきた。

「──だから言ったじゃん」

　リビングのドアに手をかけたところで、思わず手を止めた。

「でも、こんなにうまくいくと思ってなかった。慎ってクソ真面目だから絶対に避妊してたし。エコー写真でも用意した方がいいかなあとか考えてたもん」
「大丈夫だって。男なんか、妊娠したって言われたら動揺するだけでそこまで頭回んないから」
「ほんと簡単すぎてびっくりしちゃった。あとは適当に流産したとか言ってごまかすよ。罪悪感の一つでも持たせれば、もうごちゃごちゃ言い訳しないでさっさと結婚してくれるでしょ」

　ガラス越しにそっと中を覗けば、二人はこちらに背を向けていた。今の話だけで確信を得ていたが、テーブルには半分ほど減っているワインボトルと、ワイングラスが二つ置いてある。
　妊娠は、嘘だったのか。

「そういえば、あの子は？　なんだっけ名前」
「慶のこと？　もう切るよ。結婚するって言ったし。結婚式は来てね～とか言っといたけど、呼ぶわけないって」
「切っちゃったの？　けっこう気に入ってたじゃん。逆ナンしたくらいだし」