虚(うつ)ろな目をしたさくらに、カウンセラーは言う。
「責めてる訳じゃないの。ただ、前田さんには前田さんの人生が、この先も続いていくのよ」
　カウンセラーの言葉はさくらには届かない。
　さくらはそんな人生、ただの悪夢だと思った。
「大丈夫。受験戦争を勝ち抜いたあなたなら、きっと今の逆境も乗り越えられるわ」
（勝ちたくて勝った訳じゃないのに……）
　さくらは内心で反論するも、それを言葉に出す気力はない。
（この無意味なカウンセリングは、いつまで続くものなのだろうか……）
　カウンセリングの時間、思うことはただこれだけだった。
　季節が春本番となったゴールデンウィーク中、菜月が久しぶりにさくらの元を訪れてくれた。菜月もまた、大学進学を行っており、さくらとは別の大学で学生生活を送っていたのだ。
「さくら、やっぱり、まだツライ？」
「なっちゃん……」
　さくらは菜月の顔を見ると、胸がキュッと苦しくなった。
　同時に大(だい)輔(すけ)と一緒にいた頃の記憶が蘇(よみがえ)る。
（こんなはずじゃ、なかったのに……）
　悔しさからなのか、悲しみからなのか、さくらの目から大粒の涙が溢(あふ)れ出(だ)してきた。菜月はそんなさくらの頭をギュッと抱きしめる。