後ろから駆け寄ってきたのは、もちろん大輔である。
「松本くん……」
　さくらはそう言うだけで精一杯だった。
「嘘(うそ)つき男になるところだったぜ！」
　大輔はそう言うと、さくらの横に立った。
　その時さくらは、大輔が徒歩であることに気付いた。思わず、
「あれ？　バイクは……？」
　そう訊(たず)ねていた。
　大輔はさくらの言葉に、
「原付きは先輩に返した！　前田さん、二人乗りしたくなさそうだったからさ。歩いてきた！」
　大輔は汗だくになりながらも笑顔でそう答える。
　眼下の海に沈んでいく夕日に照らされたその笑顔は、さくらには眩(まぶ)しく感じるのだった。
　二人はゆっくり歩きながら、坂道を下っていく。
　共通の話題は夏休みの課題についてだった。
「宿題、多すぎね？」
　大輔はそう言って、不満そうに唇を尖(とが)らせる。その横顔をさくらはおかしそうに笑って眺めていた。
「あ、そうだ！　前田さん、明後日の夜って暇？」
「明後日？　何かあるの？」
「祭り、行かない？」
　突然の誘いに、さくらの足が止まる。
　確かに、明後日は地元で夏祭りがあったような気がする。
　毎日勉強漬けですっかり忘れていた。
　まさかその祭りに誘われることになるとは。