いや、そうではなく、なぜ面談相手にクッキーを勧められているのか。

「好きだろ？　食べてけって」

　ルディオが言う。

（あ。出すならクッキーで、とでも言ったんだな？）

　まったく、人の個人情報を勝手に流さないでほしい。

　長居する気がなかったエリザは、気が進まないままクッキーを口に運んだ。だが、一口食べて大きな赤い瞳を見開く。

「うわっ、美味しい！　しっかり甘くてびっくりしました」

　素直な感想を口にした。

　その厚みがあるクッキーは、新しく淹れてもらった紅茶に蜂蜜を入れない方がよく合う。

（さすが貴族の屋敷に出される高級菓子）

　ジークハルトが、その様子にまた驚かされたような顔をした。やがて小さく噴き出して言う。

「僕の話しを聞くだけではつまらないでしょうから、甘くて美味しいので、好きなだけ召し上がってください」
「そんなことはないのですけれど――有り難くいただきます」