「おい、令息の腕をぱしぱしする奴がいるか？」
「さあさあ、目を閉じて」

　とにかく眠いので、数分黙っていて欲しい。

　そう願っていると、しばし静かな時間が流れた。レイヤも目を閉じてくれているのだろう。素直に試してみるとか、案外可愛いところがある男の子だ。

（ああ、これ、ちょっと長引いたら本気で寝そう……）

　そう思った時、不意に、頬に湿った感触が触れるのを感じた。

　エリザはふっと目を開けた。すぐ近くにあった少年の顔が、ぱちりと目が合った瞬間みるみるうちに赤く染まっていった。

「か、かわい……」
「はい？」

　レイヤが警戒心の強い生き物のように素早く離れ、立ち上がりながらも耳まで赤くなった。

　どうやら頬にキスをされたらしい、というのは理解た。

（……なぜ、おまじないのキスをされた？）

　不思議に思いながら、頬を触りつつ起き上がる。

　よく眠れるようにという悪夢を見ないための、起きる際に本日も災いがないようにと、それから親しい中での『親愛のキス』がある。

　親代わりの師匠にもたびたびされたが、エリザとレイヤは他人同士である。