「お待たせしました。さ、行き、ましょうか……？」

　こちらを黙って見ている二人に眉を潜めた。

　ジークハルトの顔が何を語っているのかは分からないが、ルディオに関しては唖然としているのが分かる。

「ルディオ、いったい何？」
「うーん。最近王宮に出入りしている【赤い魔法使い】の人気が、一部のメイドの間で密かに急上昇している理由が、俺は今ので分かったような気がする」
「意味が分からん」

　すると、ジークハルトが幼馴染に放心したような声で言う。

「人気があるんですか？　誰が？」
「だから、エリオだよ。意外にも女子受けがいいんだ」

　そう告げたルディオが、からかうようにエリザへ視線を戻してきた。

（あ。そういえば私は、男として王宮を出入りしているんだった）

　少女達から向けられている好意は、異性に対するものだと伝えて、事実を知っている彼は面白がっているのだ。

　男の子の恰好はしているが、エリザは女性である。