最初の異変は、ささいなものだった。
　バイト中、いつの間にか届いていた一件のDM。
　
『ずっと見てるよ』
『バイトお疲れさま』

　送られてきていたそのDMを見て、思わずぞくりとする。
　知り合いが間違えて送ってきたものだろうか、とプロフィール画面へと飛んでみるが、違ったようだ。
　ハンドルネームは‟unknoun”で、フォローしている人も、フォロワーもいない。見た感じ、ただの捨てアカウントのようだった。

　――何かの嫌がらせ？

　嫌がらせにしてはたちが悪いそのメッセージをスクショし、すぐさま削除する。
　しかし数時間後、削除したはずのDMが復活し、新しいメッセージが届いていた。

『無視しないで』
『ピンキー』
『黒いスキニーに、黒いTシャツ』
『この前着てたの、似合ってた』

　今回は、先ほどと違って四件立て続けに送られてきていた。
　無視しないで、ということは、やはり最初に届いたDMは間違いではなく意図的なものだったということか。
　いや、それよりも、気になるのは二件目以降の文だ。
　黒いスキニーに、黒いTシャツ――これは、数日前に咲良が着ていたものと一致する。

「はは……こわ」

　思わず、半笑いのひとりごとが出てしまった。
　ただの偶然だろうか。そもそも、この恰好で外に出たのはいつだったか――そうだ、思い出した。
　この服で外に出たのは、ケーキの落としもの写真を投稿した日だ。

　――もしかして、これを送ってきたのは。
　ハッとして、気が付くと咲良は田中にDMを送っていた。

『ねえ、捨てアカでメッセージ送ってきてるのってあんた？』

　数十秒後、いつものように素早く既読がつき、返事が届く。

『えっ……そんなことしないよ』
『うそ、約束やぶって私の姿見たんでしょ』
『見てない、ピンキーとの約束やぶるなんて、そんなことしない』
『じゃあ誰なの、あのDM』
『どんなDMが届いたの？』

　田中の返事に一瞬迷い、先程スクショした三件のDMを転送した。
　すると、今度は五分後に返事が届く。

『これ……ピンキーのストーカーだよ。絶対そうだ』
『ストーカー？』
『あの日、俺がケーキをわざと落とした日、誰かがピンキーを見てたんだ』

　誰かが見ていた。
　田中の一言に、嫌な悪寒が走る。
　確かに、あの日は周りを確認することなくそのまま帰宅した。
　ケーキは田中が処理するはずだったし、そもそもあの落としものは咲良が頼んで用意してもらったものだ。
　自作自演を疑われたが、まったくもってその通りなのである。
　だからこそ、フォロワーが言うストーカー(・・・・・)なんてものの存在は思考から除外していた。

　――でも、これ……もしかして使えるんじゃない？

　咲良は思いついたままにSNSの投稿画面を開き、先程のスクショを投稿した。

『先日、少し変わった落としもの写真を投稿したんですが……その数日後に、こういったDMが届きました。これは、写真を投稿した日に着ていた私の服装と一致します。ストーカーなんてありえない、そう思っていましたが……皆さんもどうかお気をつけください』

　滅多に書かない長文を添え、送り出した投稿。
　その投稿は一件、二件と拡散され、ゆっくりと伸びていく。

『うわあぁ、やっぱりSNS特定されちゃったんだ……！』
『え、怖すぎるんだけど』
『とりあえずアカウント通報してきました』
『ブロックした？　てかピンキーのアカウント、鍵かけた方がいいんじゃない？』

　引用リプライが届くたびに、閲覧数といいね数が伸びる。
　今までとは少し違う、ケタ違いの伸び方だ。
　
　――なんだ、こんな簡単なことでよかったのか。

　これなら、ひょっとすると万バズ(・・・)を狙えるかもしれない。きっと、みんな、自分とは遠いところにある恐怖や不安が好きなのだ。
　どうしてもっと早くに気が付かなかったのだろう。
　投稿の閲覧数が上がるほど、アカウントの注目度も上がる。有名になれば、‟ピンキー”の存在をみんなに知ってもらえる。

『ずっと見てるよ』

　つい先ほどまで気味悪く思っていたDMが、いまでは暗闇に差す一筋の光のように感じられた。