「おそらく火事の影響でしょうね」

　お医者さんのような方は、私の身体を診察しながらそうおっしゃいました。
　私はどうやら修道院でおこった火事で煙を多く吸ってしまい、声が出なくなってしまったようです。
　確かに身体の痛みよりも喉の痛みや呼吸の苦しさが、私の身体を蝕んでいるように思いました。

　診察が終わったあと、公爵さまはお仕事があるからと部屋をあとにされました。
　部屋の中に残ったラルスさまは、ベッドの横にあった椅子に腰かけると、優しい面持ちで私に声をかけます。

「怖かっただろう、もう安心だからね」

　私が安心するようにか、私に目線を合わせて話してくださいます。
　すると、ラルス様は机の引き出しからレターセットとペンを用意して、私に差し出しました。

「言いたいことはここに文字で書いてごらん」

　そう言われて私はその紙を受け取りましたが……これは困りました。
　私の困惑する様子を見て「どうしたんだい？」とラルス様は聞かれます。

　私は修道院で読み書きを教えてもらっておらず、文字を書くことができません。