「……」

　タフトは、5冊のノートを食い入るように読んでいた。
　それは単なる研究ノートではなく、"伯爵"の経験と感情も綴られた手記というべきものだった。

　1冊目の最初に書かれたのは、彼がこの村に来たときのこと。そしてこの最初のページの時点で、確信ともいうべき事が記されていた。


　6月18日
　この村、サン・ジェルマンに流れ着いてから3日。村長に崖の上にある小屋を譲り受け、そこに住むことを許された。
　はるか昔に小さな砦があったというこの場所には、地下室もある。研究をするのには最適だろう。

　外部との接触が殆どない小さな村だ。簒奪者どもの目も届くまい。

　エウランとともに脱出した、皇太子殿下と姫様たちは無事であろうか。
　この村なら彼らを匿うこともできる。まずはエウランの消息をつかまねばなるまい。
　
　あの子らには平穏に暮らしてほしい。
　復讐は私たち廷臣の仕事だ。
　
　そのためにも、私は必ず錬金術を完成させる。
　今、世界から失われようとしている魔法を復活させ、奴らに鉄槌を下すのだ。