「きっとその時点で、クロイス家との縁談は進んでいたのでしょう。しかし実現する前に一人娘は亡くなってしまいました」
「だからこそもう一人、娘が欲しい。一度白紙に戻った縁談を復活させるために、養女を迎えたい。グレアン伯の考えはそんなところかしら?」
「それで、どうなさるのです?」
「もちろんお受けします」
「アンナ様にとっては仇敵ということになりますが、宜しいのですか?」
「マルムゼ、何も私は伯爵と仲睦まじい親子の関係になりたいわけじゃないわ。復讐のために利用する、それだけよ」

 言った後にアンナは思い立つ。

「いや、この養子縁組自体、私の復讐と言えるかもしれないわね」

 アンナの目的は、伯爵家の乗っ取りだ。養女として有力貴族の家に入り、その家名と財産を奪う。そして、宮廷へ戻る足がかりとする。
 家の存続をかけて、エリーナを裏切ったグレアン伯にとって、それは最悪の意趣返しとなるだろう。

  * * *