……翌、朝のホームルームが始まる前、隣からやたら視線を感じる。

「……なに、青山」

「いやー、晃くんってほんとキレイな顔してるよねーって思って」

「……それ、最悪」

俺は、自分のツラと声ほど嫌いなものはない。

「あ、そうなの？　ごめん、不躾に」

あ、引くんだ？　深くツッコんで来なかったところは好印象だ。ツラと声は俺の地雷だから。

「晃くんてさ、さゆと一位争いしてるんだって？」

「……別に、そんなんじゃない。周りがそう言ってるだけ」

「そうなの？　でも付き合ってるんでしょ？」

さゆ、青山には話してないのか。本当に付き合っているわけじゃないって。

昨日、俺をさゆの彼氏だと名指しした三人はそれを知っているんだけど。……もしかして青山っていじられるタイプなのか？

「………」

「答えナシ、か……。駄目だなあ。ちゃんとさゆのこと好きだって断言してくれる奴じゃないと、俺の大事なさゆはあげらんないなあ」

「……は？　お前、何言って――」

「言った通りだけど？　さゆは俺の大事な子。だから、晃くんにはあげない」

……は？

「さゆはモノじゃねえ。お前にそんなこと言われる筋合いもない」

思わず青山を睨みつけると、青山は怒るどころか満足そうな顔をした。

「やっとこっち見たね」

「……は？」

「晃くん、ずっと俺から視線外してるから、なんか悪いことしちゃったかな～って不安だったんだよ。もしかして、小学生の頃にさゆとライバルだったとか、晃くんには嫌な話だった？」

「………」

お前がさゆの初恋だって知って更にイライラが増しただけだ。……とは、言わないけど。

「さっきの言い方。お前がさゆの彼氏みたいに聞こえてイラッとした」

「あ、あ～ごめん。あれは彼氏って言うよりはむしろ――」