「ヘイリー！ ずるいっっ！！」
テレシアさんと争っていたレベッタさんが、テーブルを叩きながら立ち上がった。
射殺すような目で、フォークをくわえたままのヘイリーさんを見ている。
「勝利」
人差し指と中指だけを立てて自慢げな顔をしていた。この世界にもピースってあるんだなんて感心していると、テレシアさんが静かに口を開く。
「いつも、そんなことをしているのか？」
静かに食事をしないから、マナーがなってないと注意するのだろう。さすがテレシアさんだ。見た目通り真面目な性格をしている。
「羨ましい？」
「…………あぁ」
あれ？ なんで羨ましいに肯定したんだ？ 注意しないの？
「正直言うとズルい。私にも分けてくれ」
「断る」
今度はテレシアさんとヘイリーさんが睨み合うことに。
一触即発とは今の状況を言うのだろう。バチバチと火花が散っているような幻覚を見た。
ちょっとしたきっかけで暴れ出してしまいそうだ。俺は平和な食事を望んでいるだけなのに、どうしてこうなった。何とかして二人の争いを止めなければ。
「今は食事中ですよ！ 楽しく食べましょう！」
二人は反応しない。俺の声は届いていないようだ。テレシアさんはテーブルに置いたナイフを掴んでいるし、ヘイリーさんは腰に付けている大ぶりのナイフを触っていた。
状況が悪化しているじゃないかッッ！！
血まみれの食事会なんてしたくないぞッ！！
もうこうなったら手段は選んでいられない。俺も派手に動くぞ。
テーブルを思いっきり殴った。食器からガシャンと音が出る。
スープがこぼれてしまったから後で拭こう。
「いいかげんにしてください！」
流石に俺の存在を思い出してくれたようだ。
二人から剣呑な雰囲気は霧散している。
「怒ったの？」
怯えた顔をしたヘイリーさんは俺の服を掴んでいる。目は潤んでいて眉は下がっていた。この場面だけを見たら、俺が悪者だと断言されるだろう見た目である。
「すまない。少し調子に乗っていたようだ」
いつのまにか立ち上がっていたテレシアさんは、頭を深く下げていた。確かに怒ってはいたが、そんな大げさな謝罪は求めていない。「ごめんなさい」と言ってくれれば良かっただけなのに。
なんだか悪いことをしてしまった気がしてきた。
「気に入らなかったら私の首を斬ってくれてもかまわない」
「それは俺が困るからやめてくださいッ！」
テレシアさん！ 考えがおかしいって！
なんでちょっと注意したぐらいで首を斬らなきゃいけないんだッ！
俺は戦国時代の武将じゃないんだから首なんて欲しくない！！
「もう怒ってませんから頭を上げてください」
「罰はないのか？」
「そんなもん、ないですよ。俺は皆と楽しく食事をしたいだけですから」
話ながらヘイリーさんの手を触って、俺の服から離す。
「ね。一緒に楽しくご飯を食べましょう」
「ありがとう」
なんと抱きしめられてしまった。俺は幸せで良いのだが、テレシアさんは笑顔のまま眉だけをピクピクさせている。
ヘイリーさんが、可愛い舌を小さく出しているような……。
いやいや、気のせいだ。これ以上の問題は抱えきれない。気のせいと言うことにしておこう！
俺は先ほどの光景を記憶から抹消した。
「さ、座りましょうか」
何事もなかったかのように言うと、今度こそ二人は素直に従ってくれた。
やっと食事が再開できる。
「イオ君を賭けて飲み比べだっっ！！」
ドンとテーブルに酒の入った樽が三個置かれた。片手で持てるほどので、ジョッキより二回り大きいぐらいのサイズだ。
レベッタさんが大人しいなと思っていたら、酒を探しにいっていたのか。
どうやら普通の食事ができないことが確定してしまったようだ。
「具体的には？」
「最後まで意識を保っていたヤツがイオ君の隣に座って、食事のお世話をする権利。どうだっ！」
「断る。メリットがない」
「イオ君にヘイリーの痴態を包み隠さず伝えるよ？ それでも断る？」
「……その賭けのった」
痴態ってなんだよ！ 気になるじゃないか！
「二人とも待ちなさい。イオディプス君は、静かな食事をお望みのようだぞ」
テレシアさんは少し勘違いしているようだ。食事中にケンカされるのが嫌なだけであって、楽しく騒ぐぐらいなら許容範囲。むしろ好きと言ってもいいだろう。一応、誤解は解いておこうか。
「楽しくお酒を飲むぐらいなら大丈夫ですよ」
俺が問題ないとわかるとテレシアさんは笑顔になった。
ちょっと凶暴そうな感じが素敵である。
「それなら私も勝負を受けよう」
「よしきたっ！」
樽の蓋を開けると三人の席に置かれる。
「勝負開始！」
樽に口を付けて飲み始めた。ゴクゴクと音を立てながら一気飲みしている。
なんて豪快な勝負だ。
最初に飲み終わったのはヘイリーさんで、残りの二人は同着だ。レベッタさんは床に置いていた樽をテーブルに置く。
「まだまだあるからっ！！」
また三人とも飲み始めた。顔色は変わっていない。二本目もすぐに飲み干してしまった。
酒が強い。これは長引きそうだな。
勝負がいつ終わるかわからないので、一人で食事を進める。
その間も飲み比べは続行していて、何故か服を脱いで下着姿になってしまった。目のやり場に困るのだが……。三人は酒を飲みながら俺の下半身を見ようとするし、危機感を覚える。
急いで食べたんだが、彼女たちは樽を五個空にしていた。
さすがに酔いが回ってきたのか、三人とも呂律が怪しい。
「イオきゅんはねぇ……かわゆい」
「わきゃる」
「しぎょとやめて、きょこにしゅみこもうかんにゃ」
仲良く会話していて、何を賭けていたなんて覚えてなさそうだ。しかし俺の下半身を見る目だけは異常だ。正直ちょっと怖い。
出会ったばかりの人たちと、そういう関係になるつもりはないので、さっさとこの場から離れよう。
キッチンで食器を手で皿を洗ってから二階に上がろうとして、足を止めた。
三人を見る。
樽を口に付けながら、楽しそうに笑い、酒を飲み続けている。
酔っ払いは暴力を振るうイメージしかなかったが、本来は今のように楽しむための道具なんだろう。
彼女たちみたいにクソ親父も酒癖が良ければ、母さんを殴らず幸せに過ごせていたのだろうか。そんな無意味な想像をしてしまった。
テレシアさんと争っていたレベッタさんが、テーブルを叩きながら立ち上がった。
射殺すような目で、フォークをくわえたままのヘイリーさんを見ている。
「勝利」
人差し指と中指だけを立てて自慢げな顔をしていた。この世界にもピースってあるんだなんて感心していると、テレシアさんが静かに口を開く。
「いつも、そんなことをしているのか？」
静かに食事をしないから、マナーがなってないと注意するのだろう。さすがテレシアさんだ。見た目通り真面目な性格をしている。
「羨ましい？」
「…………あぁ」
あれ？ なんで羨ましいに肯定したんだ？ 注意しないの？
「正直言うとズルい。私にも分けてくれ」
「断る」
今度はテレシアさんとヘイリーさんが睨み合うことに。
一触即発とは今の状況を言うのだろう。バチバチと火花が散っているような幻覚を見た。
ちょっとしたきっかけで暴れ出してしまいそうだ。俺は平和な食事を望んでいるだけなのに、どうしてこうなった。何とかして二人の争いを止めなければ。
「今は食事中ですよ！ 楽しく食べましょう！」
二人は反応しない。俺の声は届いていないようだ。テレシアさんはテーブルに置いたナイフを掴んでいるし、ヘイリーさんは腰に付けている大ぶりのナイフを触っていた。
状況が悪化しているじゃないかッッ！！
血まみれの食事会なんてしたくないぞッ！！
もうこうなったら手段は選んでいられない。俺も派手に動くぞ。
テーブルを思いっきり殴った。食器からガシャンと音が出る。
スープがこぼれてしまったから後で拭こう。
「いいかげんにしてください！」
流石に俺の存在を思い出してくれたようだ。
二人から剣呑な雰囲気は霧散している。
「怒ったの？」
怯えた顔をしたヘイリーさんは俺の服を掴んでいる。目は潤んでいて眉は下がっていた。この場面だけを見たら、俺が悪者だと断言されるだろう見た目である。
「すまない。少し調子に乗っていたようだ」
いつのまにか立ち上がっていたテレシアさんは、頭を深く下げていた。確かに怒ってはいたが、そんな大げさな謝罪は求めていない。「ごめんなさい」と言ってくれれば良かっただけなのに。
なんだか悪いことをしてしまった気がしてきた。
「気に入らなかったら私の首を斬ってくれてもかまわない」
「それは俺が困るからやめてくださいッ！」
テレシアさん！ 考えがおかしいって！
なんでちょっと注意したぐらいで首を斬らなきゃいけないんだッ！
俺は戦国時代の武将じゃないんだから首なんて欲しくない！！
「もう怒ってませんから頭を上げてください」
「罰はないのか？」
「そんなもん、ないですよ。俺は皆と楽しく食事をしたいだけですから」
話ながらヘイリーさんの手を触って、俺の服から離す。
「ね。一緒に楽しくご飯を食べましょう」
「ありがとう」
なんと抱きしめられてしまった。俺は幸せで良いのだが、テレシアさんは笑顔のまま眉だけをピクピクさせている。
ヘイリーさんが、可愛い舌を小さく出しているような……。
いやいや、気のせいだ。これ以上の問題は抱えきれない。気のせいと言うことにしておこう！
俺は先ほどの光景を記憶から抹消した。
「さ、座りましょうか」
何事もなかったかのように言うと、今度こそ二人は素直に従ってくれた。
やっと食事が再開できる。
「イオ君を賭けて飲み比べだっっ！！」
ドンとテーブルに酒の入った樽が三個置かれた。片手で持てるほどので、ジョッキより二回り大きいぐらいのサイズだ。
レベッタさんが大人しいなと思っていたら、酒を探しにいっていたのか。
どうやら普通の食事ができないことが確定してしまったようだ。
「具体的には？」
「最後まで意識を保っていたヤツがイオ君の隣に座って、食事のお世話をする権利。どうだっ！」
「断る。メリットがない」
「イオ君にヘイリーの痴態を包み隠さず伝えるよ？ それでも断る？」
「……その賭けのった」
痴態ってなんだよ！ 気になるじゃないか！
「二人とも待ちなさい。イオディプス君は、静かな食事をお望みのようだぞ」
テレシアさんは少し勘違いしているようだ。食事中にケンカされるのが嫌なだけであって、楽しく騒ぐぐらいなら許容範囲。むしろ好きと言ってもいいだろう。一応、誤解は解いておこうか。
「楽しくお酒を飲むぐらいなら大丈夫ですよ」
俺が問題ないとわかるとテレシアさんは笑顔になった。
ちょっと凶暴そうな感じが素敵である。
「それなら私も勝負を受けよう」
「よしきたっ！」
樽の蓋を開けると三人の席に置かれる。
「勝負開始！」
樽に口を付けて飲み始めた。ゴクゴクと音を立てながら一気飲みしている。
なんて豪快な勝負だ。
最初に飲み終わったのはヘイリーさんで、残りの二人は同着だ。レベッタさんは床に置いていた樽をテーブルに置く。
「まだまだあるからっ！！」
また三人とも飲み始めた。顔色は変わっていない。二本目もすぐに飲み干してしまった。
酒が強い。これは長引きそうだな。
勝負がいつ終わるかわからないので、一人で食事を進める。
その間も飲み比べは続行していて、何故か服を脱いで下着姿になってしまった。目のやり場に困るのだが……。三人は酒を飲みながら俺の下半身を見ようとするし、危機感を覚える。
急いで食べたんだが、彼女たちは樽を五個空にしていた。
さすがに酔いが回ってきたのか、三人とも呂律が怪しい。
「イオきゅんはねぇ……かわゆい」
「わきゃる」
「しぎょとやめて、きょこにしゅみこもうかんにゃ」
仲良く会話していて、何を賭けていたなんて覚えてなさそうだ。しかし俺の下半身を見る目だけは異常だ。正直ちょっと怖い。
出会ったばかりの人たちと、そういう関係になるつもりはないので、さっさとこの場から離れよう。
キッチンで食器を手で皿を洗ってから二階に上がろうとして、足を止めた。
三人を見る。
樽を口に付けながら、楽しそうに笑い、酒を飲み続けている。
酔っ払いは暴力を振るうイメージしかなかったが、本来は今のように楽しむための道具なんだろう。
彼女たちみたいにクソ親父も酒癖が良ければ、母さんを殴らず幸せに過ごせていたのだろうか。そんな無意味な想像をしてしまった。
