その直後。俺の双眸(そうぼう)に映し出されたのは、信じられない光景だった。

「え……」

　ガゴン！とリングに弾(はじ)かれたボールがお門(かど)違いの宙(ちゅう)へ飛んで行くさまは、俺から束の間呼吸を奪う。
　泥のようなものが喉そこまで上がってきて、窒息だってしそうになる。

「リバウンド！！」

　仲間の雄叫び。

「取れぇえええ！！！」

　鬼頭の叫喚(きょうかん)。
　そして、悲鳴にも聞こえた応援席の声。

　全ては虚しく響き、鼓膜に残る。

「そ、そんな……」

　やってしまった外してしまった。
　絶対に決めなくてはならない、その１本を。