「いきなり魔法を放つとは……君は、姫様の隣にいる資格はないのう」
「あんたに言われたくない」
睨み合い……
「ふっ！」
息を吐くと同時に、トムじいさんが突撃を開始した。
速い。
身体能力を強化しているから、風のようだ。
「動くな！」
「おとなしく……がっ！？」
周りにいた諜報員が動くけど、返り討ちにあってしまう。
歳の差なんて感じさせない動きだ。
というか、経験値が圧倒的に向こうの方が上なので、諜報員では手も足も出ない様子だ。
「俺がやるから、レガリアさんを頼む」
「はっ……」
諜報員達は苦い顔をしつつも、実力差を理解したらしく、ネコネを連れて後ろに下がる。
「スノーフィールド君！」
「なんだ？」
「その、あの……本来、このようなことは頼めないのですが、しかし……」
「わかった」
「え？」
「殺さない」
誰のことを指しているか理解したのだろう。
ネコネは頭を下げて、後ろに下がった。
「待たせたな」
「なに。姫様を巻き込むわけにはいかないからのう」
「じゃあ……」
「始めるとしよう、ゆくぞ」
再びトムじいさんが駆けた。
床を踏み砕くような勢いで蹴り、超加速。
一瞬で視界外へ移動してしまう。
ただ……
「甘い」
「む！？」
背後に回り込んだトムじいさんが拳を繰り出してくるが、俺は振り返ることなく、それを回避した。
そのまま腕を掴み、背中に背負うようにして投げる。
ダンッ！！！
カフェテリアの床を割る勢いで、トムじいさんを叩きつけた。
ただ……
「ふんっ！」
トムじいさんは両手を床について、腰を回転させつつ、両足をこちらにぶつけてくる。
ダンスをしているかのような動きで、かなり変則的だ。
それ故に動きを見切ることが難しい。
いくらか攻撃を受けてしまう。
「厄介な技を」
「儂の専門は格闘術でのう。魔法使いとしては、やりづらいじゃろう？」
「確かにやりづらいな」
殴り合いは趣味じゃない。
やはり派手な魔法の撃ち合いの方が楽しい。
でも、
「なんじゃと！？」
ほどなくしてトムじいさんの足捌きを見切り、全ての攻撃を回避した。
その上でカウンターを叩き込み、数メートルほど吹き飛ばす。
とはいえ、それはトムじいさんが衝撃を逃がすために自分で跳んだだけ。
実際に大したダメージはないらしく、すぐに起き上がる。
「器用な真似をするな」
「……それは儂の台詞じゃ。お主には初めて見せる技なのに、即座に対応するとは」
「あれくらい、脅威のうちに入らないからな。初見で驚いただけで、対処するのは簡単だろう？」
「言ってくれる」
トムじいさんは呼吸を整えると、再び突撃してきた。
今度はまっすぐ、真正面から突っ込んできた。
さきほどのような速さはない。
ただ、一歩一歩が重い。
たくさんの力が込められている様子で、妙な威圧感を感じる。
「これは……」
そうか、なるほど。
トムじいさんがやろうとしていることを理解した。
さて、どうするか？
トムじいさんがやろうとしていることは、多少、時間がかかる。
妙な威圧感を放ち、しかし距離を詰めてこないのは時間稼ぎだ。
先手を打つと楽に戦いを進められるだろうが……
でも、そうだな……あえて受けて立つか。
これは、おそらくトムじいさんの切り札。
それを真正面から受けて、そして、完膚なきまでに叩きのめす。
そうすることで心を折ることにしよう。
「ふぅううううう……」
トムじいさんは深く息を吸う。
準備完了だ。
「はぁっ！！！！！」
トムじいさんの魔力が爆発的に高まった。
あらかじめ溜め込んでおいた魔力を、ここぞという時に一気に解き放つ。
遅延魔法と似た原理の技だ。
そうすることで、通常使う魔法が数倍の威力に跳ね上げる。
爆発的に膨らんだ魔力を、トムじいさんは全て身体能力強化に回した。
その結果、音を超える速さで動いた。
ふっ、と消えた後には真横に回り込んでいて、音が遅れてやってくる。
周りにいる諜報員はなにも見えていない、気づいていない。
ネコネも見えていない。
ただ、なにか起きていると気づいているらしく、慌てていた。
センスがある。
「終わりじゃ」
「あんたがな」
「なっ！？」
きっちり反応してやると、トムじいさんは驚愕に目を大きくした。
それでいて、超速で拳を突き出してくる。
ただ……甘い。
「遅いな」
俺は、トムじいさんのさらに上をいく速度で動く。
彼の拳をミリ単位で避けると同時に、彼の腕を掴んで逃げられないようにした。
そのまま腕を引き寄せて、ゼロ距離まで接近する。
それと同時に膝を腹部に叩き込む。
「がっ！？」
体勢が思い切り崩れたところで、足を引っ掛け、地面に倒す。
倒した状態でも腕を掴んでいたため、あらぬ方向に曲がり、鈍い音と共に折れる。
それでも反撃を狙っている様子なので、脇腹を蹴る。
いくつか骨を折り……
動けなくなったところで、頭の脇スレスレを踏み抜いた。
「っっっ！！！？」
こめかみに衝撃が伝わり、トムじいさんの運動機能を一時的に麻痺させた。
意識は残ったままだけど、これでしばらくは動くことができない。
「お主……なぜ、このような力を……魔法使いでは……」
「そうだな、俺は魔法使いだ。ただ……」
言い放つ。
「格闘術が苦手なんて誰が言った？ 俺は、なんでもできるオールラウンダーなんだよ」
「あんたに言われたくない」
睨み合い……
「ふっ！」
息を吐くと同時に、トムじいさんが突撃を開始した。
速い。
身体能力を強化しているから、風のようだ。
「動くな！」
「おとなしく……がっ！？」
周りにいた諜報員が動くけど、返り討ちにあってしまう。
歳の差なんて感じさせない動きだ。
というか、経験値が圧倒的に向こうの方が上なので、諜報員では手も足も出ない様子だ。
「俺がやるから、レガリアさんを頼む」
「はっ……」
諜報員達は苦い顔をしつつも、実力差を理解したらしく、ネコネを連れて後ろに下がる。
「スノーフィールド君！」
「なんだ？」
「その、あの……本来、このようなことは頼めないのですが、しかし……」
「わかった」
「え？」
「殺さない」
誰のことを指しているか理解したのだろう。
ネコネは頭を下げて、後ろに下がった。
「待たせたな」
「なに。姫様を巻き込むわけにはいかないからのう」
「じゃあ……」
「始めるとしよう、ゆくぞ」
再びトムじいさんが駆けた。
床を踏み砕くような勢いで蹴り、超加速。
一瞬で視界外へ移動してしまう。
ただ……
「甘い」
「む！？」
背後に回り込んだトムじいさんが拳を繰り出してくるが、俺は振り返ることなく、それを回避した。
そのまま腕を掴み、背中に背負うようにして投げる。
ダンッ！！！
カフェテリアの床を割る勢いで、トムじいさんを叩きつけた。
ただ……
「ふんっ！」
トムじいさんは両手を床について、腰を回転させつつ、両足をこちらにぶつけてくる。
ダンスをしているかのような動きで、かなり変則的だ。
それ故に動きを見切ることが難しい。
いくらか攻撃を受けてしまう。
「厄介な技を」
「儂の専門は格闘術でのう。魔法使いとしては、やりづらいじゃろう？」
「確かにやりづらいな」
殴り合いは趣味じゃない。
やはり派手な魔法の撃ち合いの方が楽しい。
でも、
「なんじゃと！？」
ほどなくしてトムじいさんの足捌きを見切り、全ての攻撃を回避した。
その上でカウンターを叩き込み、数メートルほど吹き飛ばす。
とはいえ、それはトムじいさんが衝撃を逃がすために自分で跳んだだけ。
実際に大したダメージはないらしく、すぐに起き上がる。
「器用な真似をするな」
「……それは儂の台詞じゃ。お主には初めて見せる技なのに、即座に対応するとは」
「あれくらい、脅威のうちに入らないからな。初見で驚いただけで、対処するのは簡単だろう？」
「言ってくれる」
トムじいさんは呼吸を整えると、再び突撃してきた。
今度はまっすぐ、真正面から突っ込んできた。
さきほどのような速さはない。
ただ、一歩一歩が重い。
たくさんの力が込められている様子で、妙な威圧感を感じる。
「これは……」
そうか、なるほど。
トムじいさんがやろうとしていることを理解した。
さて、どうするか？
トムじいさんがやろうとしていることは、多少、時間がかかる。
妙な威圧感を放ち、しかし距離を詰めてこないのは時間稼ぎだ。
先手を打つと楽に戦いを進められるだろうが……
でも、そうだな……あえて受けて立つか。
これは、おそらくトムじいさんの切り札。
それを真正面から受けて、そして、完膚なきまでに叩きのめす。
そうすることで心を折ることにしよう。
「ふぅううううう……」
トムじいさんは深く息を吸う。
準備完了だ。
「はぁっ！！！！！」
トムじいさんの魔力が爆発的に高まった。
あらかじめ溜め込んでおいた魔力を、ここぞという時に一気に解き放つ。
遅延魔法と似た原理の技だ。
そうすることで、通常使う魔法が数倍の威力に跳ね上げる。
爆発的に膨らんだ魔力を、トムじいさんは全て身体能力強化に回した。
その結果、音を超える速さで動いた。
ふっ、と消えた後には真横に回り込んでいて、音が遅れてやってくる。
周りにいる諜報員はなにも見えていない、気づいていない。
ネコネも見えていない。
ただ、なにか起きていると気づいているらしく、慌てていた。
センスがある。
「終わりじゃ」
「あんたがな」
「なっ！？」
きっちり反応してやると、トムじいさんは驚愕に目を大きくした。
それでいて、超速で拳を突き出してくる。
ただ……甘い。
「遅いな」
俺は、トムじいさんのさらに上をいく速度で動く。
彼の拳をミリ単位で避けると同時に、彼の腕を掴んで逃げられないようにした。
そのまま腕を引き寄せて、ゼロ距離まで接近する。
それと同時に膝を腹部に叩き込む。
「がっ！？」
体勢が思い切り崩れたところで、足を引っ掛け、地面に倒す。
倒した状態でも腕を掴んでいたため、あらぬ方向に曲がり、鈍い音と共に折れる。
それでも反撃を狙っている様子なので、脇腹を蹴る。
いくつか骨を折り……
動けなくなったところで、頭の脇スレスレを踏み抜いた。
「っっっ！！！？」
こめかみに衝撃が伝わり、トムじいさんの運動機能を一時的に麻痺させた。
意識は残ったままだけど、これでしばらくは動くことができない。
「お主……なぜ、このような力を……魔法使いでは……」
「そうだな、俺は魔法使いだ。ただ……」
言い放つ。
「格闘術が苦手なんて誰が言った？ 俺は、なんでもできるオールラウンダーなんだよ」
