「やぁ。君の願いを叶えてあげよう」

天から声が降ってきた。見上げてみてもそこには何も無い。辺り一面ただ真っ白で果ての無い空間に、僕がぽつんと立っている。一体ここはどこなのだろう。

「しかし、タダでとはいかないよ。君にはこの器を一杯にして貰いたい」

すると突然、胸元にふわふわと光が集まり出して、そっと両手で受け止める。たくさんの光は手の中にどんどん集まり、途端に光が弾け、あとには綺麗なガラスの器が残されていた。それほど大きく無く、お椀のような形をした両手に収まるサイズだった。

「期限は一ヶ月。その間に器を幸せで満たして欲しい。それが達成された時、君の願いは叶うだろう」

僕の返事は一つも待たずに、どんどん話が進んでいく。この器を幸せで満たす？　すると僕の願いが叶う？　なんとも信じ難い話である。一体今僕の身に何が起こっているのだろう……まさか、これは夢？

「では、坂下実(みのる)。よろしく頼んだよ」

ハッと、そこで目が覚めた。ここは……うん、僕の部屋だ。僕はベッドの中にいて、さっきのはやっぱり夢だった。変な夢だったな……この間観た映画の影響かな。

「……え？」

部屋を見渡すと、突如目に飛び込んできたそれ。なんと、机の上にそれはあった。透き通ったガラスが窓から差す朝日を浴びて、キラキラと輝いている。間違いない。それは先程まで僕の手の中にあったあの、綺麗なガラスの器。

「……夢じゃなかった」

思わずこぼれた自分の言葉を、意識の外で耳が拾い上げた。え？　夢じゃなかった？　てことは、これは現実？

——トントン

「実、起きた？」
「あ、うん。何？」

部屋のドアがノックされると、僕の返事を待ってそっと開いた隙間からお母さんが顔を出した。なんだか申し訳なさそうな表情である。

「あのね、お母さん寝坊しちゃって、実のお弁当作る時間がなくて……」
「分かった。朝買ってくから大丈夫」
「ごめんね……本当にごめん！」
「いいよ、もう高校生だし。仕事忙しいんでしょ？　洗濯も取り込んどくよ」
「！　実は本当になんて優しいの……っ！　いつもありがとう！　本当にありがとう！」

——カラン

「？」

あれ？　今何か音がしたような……？

それじゃあ行ってきます！と、慌ただしくお母さんが玄関へ走っていくので、僕はパジャマ姿のまま玄関まで行って見送った。お母さんはいつも元気で、いつも忙しい。

そのままリビングで朝ごはんを済ませて、制服に着替える為にもう一度部屋へと戻る。机の上にはやっぱりあのガラスの器があって……あれ？　中で何かが光ってる。

「なんだろう？　綺麗なガラス玉」

大きめの金平糖のようなサイズの丸いガラス玉が、器の中に一つだけ入っていた。さっきまで何も入ってなかったはずなのに……あ！

「まさか、これが幸せ……？」

この器を幸せで一杯にしろと、夢の中の誰かが言っていた。貯める幸せがこのガラス玉？　だとしたら、今ここに幸せが一つ溜まってるという事？　起きてから今の間で幸せが貯まる様な事なんてあったかな。お母さんが寝坊した事くらいしか……あれ？　そういえばさっき、カランと音が鳴っていたような。

今思えばあの音は、まるでガラスの玉が器に当たった様な音だった。あの瞬間に器に幸せが溜まったのだとしたら……そうだ！　あの時はありがとうとお母さんに言われて、そしたらカランと音が鳴ったんだ！

人から感謝される様な事をしたら、ガラス玉が一つ増える。つまり、人を助けて幸せにする事で、この器は一杯になる！

繋がった答えにものすごくスッキリしたと同時に、むくむくと湧き上がってきたのは好奇心。こんなに不思議な事が起こっているのならぜひ、試してみるしかない。この器を一杯にしてみたい。

とりあえず、遅刻をする訳にはいかないので、今後どうやって貯めていくのかは一旦保留にして学校へと向かう事にした。期待に胸を膨らませる自分の足取りはとても軽やかだった。