「あら、ごめんなさあい。よろけちゃったあ」
レイナはヒカリを突き飛ばした。ヒカリは派手に尻餅をつく。
「いったあ～い、何すんのよっ」
バレッタは無残な姿になっている。
レイナは床にへたりこんだ。震える手で、バレッタを拾い上げる。
「ちょっと、あんたのこと、傷害罪で」
レイナの絶叫が響き渡る。
その激しい音量に、ヒカリは思わず耳を押さえる。
「お兄ちゃん、お兄ちゃあん」
大粒の涙が床に零れ落ち、たちまち涙の池をつくる。
――お兄ちゃんにもらった、バレッタが。お守りのバレッタが。
バレッタをくれたときのタクマの顔が蘇る。
「一緒に街に行こう」と言ってくれたタクマ。何度も二人で手をつないで、ゴミ捨て場を歩いた。
もう、返ってこない、あの日々――。
慟哭。鏡がビリビリと震える。
「どうした、レイナ？」
裕が血相を変えて楽屋に飛び込んで来た。
レイナは泣き崩れて、ヒカリは耳を押さえてうずくまっている。
「どうした、レイナ。何があった？」
レイナは泣きじゃくりながら、「お、お兄ちゃん……っからもらった、バ、バレッタ」と、壊れたバレッタを見せた。
裕は一瞬固まってから、ヒカリの腕をつかんだ。
「おい、レイナに何をした？ 君がバレッタを壊したのか？」
「……手が滑って落としちゃっただけだし」
「ウソ、ウソだあ。踏んだ、足で」
レイナは再び慟哭する。
裕はヒカリの頬を平手打ちした。
ちょうどアンソニーがトムと一緒に戻って来たところで、アンソニーは悲鳴を上げた。
ヒカリは頬を押さえながら、裕を睨みつける。
「何よ。暴力振るったわね？ 訴えるから」
「ああ、訴えればいい。君には二度と会いたくない。レイナには二度と近づくなっ！」
裕が声を荒げる。その剣幕にヒカリは顔をこわばらせた。
「何よ、そんなオモチャ。代わりのを買って返せばいいんでしょ？」
「そんな簡単な話じゃない。代わりなんてないんだっ」
「これは、一体、何事だ？」
スティーブが騒ぎを聞きつけて、楽屋に入ってきた。
トムはレイナに駆け寄り、「タクマにもらった髪留め、壊されちゃったの？」と背中をさする。
アンソニーがスティーブに事情を説明すると、スティーブの目は吊り上がり、こめかみがピクピクと動いた。
スティーブはヒカリに向かって、「Get out！」と叫ぶ。
「このアマ、なんてことしてくれたんだ？ レイナはオレが呼んだんだ、お前のことは呼んでない！ オレのステージをぶち壊したら、ただじゃおかんぞ。オレがお前を訴えてやるから、覚悟しておけ。オレの前に二度と、二度と現れるな！」
早口の英語で叫ぶのを、アンソニーが訳した。
ヒカリは顔色を変えた。
世界的なビッグスターに訴えられたら勝ち目がないことを、瞬時に悟ったらしい。
スティーブはスタッフに命じて、ヒカリを楽屋からひきずり出した。
「あーあ。ヒカリの出番、なくなっちゃったわね」
「大丈夫か？ 他には何もされなかった？」
裕はレイナの肩にそっと手を置いた。
レイナはまだ震えながら涙を流している。
スティーブがしゃがみこんで、レイナの顔をのぞき込んだ。
「大切な人からもらった髪留めだったんだね？ って」
レイナは涙顔でうなずく。
「そうか」
スティーブはしばらく考え込んでいた。
「彼女は、歌えるだろうか」
スティーブは裕に尋ねた。
「彼女の出番まで、後１時間ぐらいはあるけど……どうだろうか」
裕も考え込んだ。
「本番、５分前ですけど、どうしますか？」
スタッフが困り果てた顔でスティーブに尋ねる。
スティーブは自分のチームのスタッフに何かを命じた。
「一緒に来てる見習いの歌手に、代わりに前座をさせるみたい」
アンソニーが説明してくれた。
スティーブはトムを「ヘイ、ボーイ」と手招きした。
「スティーブの弟子の歌手が歌うから、一緒に踊って来なさいって。ご機嫌なナンバーだから、君なら踊れるだろうって」
「えっ、オレが！？」
トムは一瞬目を輝かせたが、「でも……」とレイナを見る。
「レイナは私たちで何とかするから。心配しないで、踊って来なさい」
裕が言うと、「分かった。それじゃ、レイナが元気になるまで、踊って来る！」とトムは楽屋を飛び出した。
「レイナが落ち着いたら、教えてくれ。出番はもっと後にしてもいい。アンコールにしてもいい。順番を変えるのは、こっちで何とかするから、なんとか落ち着かせてほしい。私は、レイナと一緒に歌いたいんだ」
スティーブが楽屋から出て行こうとすると、「一つだけ、レイナが歌えるようになる方法があるかもしれない」と裕は呼びとめた。
それからアンソニーに、「笑里を連れて来てくれないか。たぶん、彼女がいないと、レイナは動揺がおさまらない」と頼んだ。
アンソニーは「ＯＫ」と早足で出て行った。
レイナはヒカリを突き飛ばした。ヒカリは派手に尻餅をつく。
「いったあ～い、何すんのよっ」
バレッタは無残な姿になっている。
レイナは床にへたりこんだ。震える手で、バレッタを拾い上げる。
「ちょっと、あんたのこと、傷害罪で」
レイナの絶叫が響き渡る。
その激しい音量に、ヒカリは思わず耳を押さえる。
「お兄ちゃん、お兄ちゃあん」
大粒の涙が床に零れ落ち、たちまち涙の池をつくる。
――お兄ちゃんにもらった、バレッタが。お守りのバレッタが。
バレッタをくれたときのタクマの顔が蘇る。
「一緒に街に行こう」と言ってくれたタクマ。何度も二人で手をつないで、ゴミ捨て場を歩いた。
もう、返ってこない、あの日々――。
慟哭。鏡がビリビリと震える。
「どうした、レイナ？」
裕が血相を変えて楽屋に飛び込んで来た。
レイナは泣き崩れて、ヒカリは耳を押さえてうずくまっている。
「どうした、レイナ。何があった？」
レイナは泣きじゃくりながら、「お、お兄ちゃん……っからもらった、バ、バレッタ」と、壊れたバレッタを見せた。
裕は一瞬固まってから、ヒカリの腕をつかんだ。
「おい、レイナに何をした？ 君がバレッタを壊したのか？」
「……手が滑って落としちゃっただけだし」
「ウソ、ウソだあ。踏んだ、足で」
レイナは再び慟哭する。
裕はヒカリの頬を平手打ちした。
ちょうどアンソニーがトムと一緒に戻って来たところで、アンソニーは悲鳴を上げた。
ヒカリは頬を押さえながら、裕を睨みつける。
「何よ。暴力振るったわね？ 訴えるから」
「ああ、訴えればいい。君には二度と会いたくない。レイナには二度と近づくなっ！」
裕が声を荒げる。その剣幕にヒカリは顔をこわばらせた。
「何よ、そんなオモチャ。代わりのを買って返せばいいんでしょ？」
「そんな簡単な話じゃない。代わりなんてないんだっ」
「これは、一体、何事だ？」
スティーブが騒ぎを聞きつけて、楽屋に入ってきた。
トムはレイナに駆け寄り、「タクマにもらった髪留め、壊されちゃったの？」と背中をさする。
アンソニーがスティーブに事情を説明すると、スティーブの目は吊り上がり、こめかみがピクピクと動いた。
スティーブはヒカリに向かって、「Get out！」と叫ぶ。
「このアマ、なんてことしてくれたんだ？ レイナはオレが呼んだんだ、お前のことは呼んでない！ オレのステージをぶち壊したら、ただじゃおかんぞ。オレがお前を訴えてやるから、覚悟しておけ。オレの前に二度と、二度と現れるな！」
早口の英語で叫ぶのを、アンソニーが訳した。
ヒカリは顔色を変えた。
世界的なビッグスターに訴えられたら勝ち目がないことを、瞬時に悟ったらしい。
スティーブはスタッフに命じて、ヒカリを楽屋からひきずり出した。
「あーあ。ヒカリの出番、なくなっちゃったわね」
「大丈夫か？ 他には何もされなかった？」
裕はレイナの肩にそっと手を置いた。
レイナはまだ震えながら涙を流している。
スティーブがしゃがみこんで、レイナの顔をのぞき込んだ。
「大切な人からもらった髪留めだったんだね？ って」
レイナは涙顔でうなずく。
「そうか」
スティーブはしばらく考え込んでいた。
「彼女は、歌えるだろうか」
スティーブは裕に尋ねた。
「彼女の出番まで、後１時間ぐらいはあるけど……どうだろうか」
裕も考え込んだ。
「本番、５分前ですけど、どうしますか？」
スタッフが困り果てた顔でスティーブに尋ねる。
スティーブは自分のチームのスタッフに何かを命じた。
「一緒に来てる見習いの歌手に、代わりに前座をさせるみたい」
アンソニーが説明してくれた。
スティーブはトムを「ヘイ、ボーイ」と手招きした。
「スティーブの弟子の歌手が歌うから、一緒に踊って来なさいって。ご機嫌なナンバーだから、君なら踊れるだろうって」
「えっ、オレが！？」
トムは一瞬目を輝かせたが、「でも……」とレイナを見る。
「レイナは私たちで何とかするから。心配しないで、踊って来なさい」
裕が言うと、「分かった。それじゃ、レイナが元気になるまで、踊って来る！」とトムは楽屋を飛び出した。
「レイナが落ち着いたら、教えてくれ。出番はもっと後にしてもいい。アンコールにしてもいい。順番を変えるのは、こっちで何とかするから、なんとか落ち着かせてほしい。私は、レイナと一緒に歌いたいんだ」
スティーブが楽屋から出て行こうとすると、「一つだけ、レイナが歌えるようになる方法があるかもしれない」と裕は呼びとめた。
それからアンソニーに、「笑里を連れて来てくれないか。たぶん、彼女がいないと、レイナは動揺がおさまらない」と頼んだ。
アンソニーは「ＯＫ」と早足で出て行った。
