二日後、スティーブのプライベートジェットに、トムと一緒に乗り込んだ。
「ライブに間に合ってよかったね」
トムは最近ハマっているスマホのゲームをしながら話しかけて来る。
「美晴さんがあんなすごい人だなんて、知らなかったよ」
「うん。ママはすごいの。強いの」
「裕は、美晴さんは昔、国会議事堂に乗り込んで、選挙法案を変えるのを止めようとしたんだって話してたよ」
スティーブの話は難しくて、二人にはよく分からない。
「まあ、日本がメチャクチャになろうとしたのを、体を張って止めようとしたってことだな。そのときはうまくいかなかったけど、もう一度、チャレンジしようとしてるんだ。それはすごいことなんだよ」
「片田のおじさんは先生と笑里さんを傷つけたし、団地を壊しちゃったし、悪い人だよ。ママはその人と闘おうとしてる。だから、私も逃げないって決めたの」
「いいね、レイナ。強い子だ」
スティーブはレイナの頭をなでる。
飛行機の中でじっとしてられなくて、レイナは何度も「まだ日本じゃないの？」「まだ？」と聞いた。やがて、疲れてトムと一緒に眠りこけていたら、肩を揺さぶられた。
「レイナ、日本に着いたぞ」
スティーブが窓の外を指さす。
見ると、見慣れた羽田空港に着いていた。レイナは飛び起きる。
だが、飛行機を降りようとすると、職員がずらりと並んでいた。
「影山レイナさんですね？ 申し訳ありませんが、上陸許可が下りていません」
「え？」
「どういうことだ？ レイナは、日本人だぞ？ 日本に戻って来ただけだぞ？」
「日本でよからぬことを扇動する恐れがあるからと、外務省が上陸許可を出していません」
「いったいどういうことだ？」
「とにかく、ここから先は一歩も入れませんので。お引き取りください」
「オレはアメリカ人だ！ アメリカ大使館に連絡をしてくれ！」
「スティーブさんは入国できます。ですが、影山レイナさんは入国できません」
「なんなんだそりゃ、クレイジーな！」
レイナは何とか職員たちの壁を突破しようとするが、押し戻されてしまう。トムがすり抜けようとしても、同じだ。
「じゃあ、外務省の担当者と話をさせてくれ」
「いえ、そういうわけにはいきません」
「君たちは、オレが誰か分かってないんじゃないか？」
「分かってます。歌手のスティーブさんですよね。スティーブさんは上陸許可が出てますので、どうぞ」
「オレだけ入国しても、意味ないんだよ！」
何十分も押し問答を続けるが、一向に埒が明かない。
スティーブのマネジャーがアメリカ大使館に電話で相談したが、スティーブは入国できるので、それ以上にできることはないと言われて、方策が尽きた。
「レイナが入国できるまで、オレはここを動かんぞ」
職員たちは顔を見合わせて、「ほかの飛行機の到着予定があるので……申し訳ありませんが、格納庫に移動していただけますか」と、まったく申し訳なく思ってない調子で言う。
「格納庫？ そんなところで待てるか！」
スティーブは激怒する。
「いったんアメリカに戻るしかないんじゃないですか。このままここにいても、こいつらは何もしてくれないでしょ」
マネジャーは肩をすくめる。
スティーブはこめかみをピクピクさせて、「お前ら、覚えとけよ？ こんな理不尽なマネ、絶対に許さんからな！」と怒鳴りつける。
レイナは窓に張りついていた。
――どうしよう。このままじゃ日本に帰れない。ママに会えない。ライブをできない。
どんなに焦っても、何も方法を思いつかない。
スティーブはため息をつきながら、機内に戻って来た。
「レイナ、とりあえずアメリカに戻ろう。アメリカに戻って、何か方法を考えよう」
レイナの目に悔し涙が浮かぶ。
――ダメ。もう泣かないって決めたじゃない！
ステップがしまわれようとしてるのを見て、「待って！」と出口に駆け寄った。
「レイナ？ どうした？」
「私のことを撮って！ 早く！」」
スティーブはレイナが何をしようとしているのか気づいたようだ。スマホを取り出し、レイナに向ける。
「みんな、レイナです。私は今、羽田空港にいます。日本に帰って来たのに、入れてもらえないの。飛行機から降りれないの。だから、アメリカに戻るしかなくって。お願い、私を日本に帰らして。みんなの力を貸して！」
レイナはカメラのレンズに向かって、訴えかける。
「今、ママが闘ってます。ママと、ママと一緒に闘ってる人たちに、歌を届けたいの。だから、ここで歌います」
すうっと大きく息を吸う。一拍置いてから、アカペラで歌いだす。
「♪君に一つの花をあげよう」
ステップの下で聴いている職員はやめさせたくても、飛行機には入って来られない。それに、歌っているだけなら、さすがに止められない。
レイナは空港をバックにして、全身全霊を込めて歌う。
機内にいたパイロットやCA、トムやスティーブのスタッフたちは、その迫力に圧倒される。外にいる職員たちも、雷に打たれたように動けないでいた。
「なんて……なんて切ない声なんだ」
スティーブが胸に手を当てて、感嘆の声を漏らす。
――届いて、ママに。この歌、届いて！
「ねえ、どっかから、歌が聞こえない？」
飛行機を降りて、空港ビルまで運ぶバスに乗り込もうとしていた乗客が、ふと顔を上げる。
「え？ 飛行機でかかってる音楽？」
「違う違う。誰かが遠くで歌ってるみたい」
その女性は耳を澄ませる。
「すごく哀しい声。泣いてるみたい……」
「ライブに間に合ってよかったね」
トムは最近ハマっているスマホのゲームをしながら話しかけて来る。
「美晴さんがあんなすごい人だなんて、知らなかったよ」
「うん。ママはすごいの。強いの」
「裕は、美晴さんは昔、国会議事堂に乗り込んで、選挙法案を変えるのを止めようとしたんだって話してたよ」
スティーブの話は難しくて、二人にはよく分からない。
「まあ、日本がメチャクチャになろうとしたのを、体を張って止めようとしたってことだな。そのときはうまくいかなかったけど、もう一度、チャレンジしようとしてるんだ。それはすごいことなんだよ」
「片田のおじさんは先生と笑里さんを傷つけたし、団地を壊しちゃったし、悪い人だよ。ママはその人と闘おうとしてる。だから、私も逃げないって決めたの」
「いいね、レイナ。強い子だ」
スティーブはレイナの頭をなでる。
飛行機の中でじっとしてられなくて、レイナは何度も「まだ日本じゃないの？」「まだ？」と聞いた。やがて、疲れてトムと一緒に眠りこけていたら、肩を揺さぶられた。
「レイナ、日本に着いたぞ」
スティーブが窓の外を指さす。
見ると、見慣れた羽田空港に着いていた。レイナは飛び起きる。
だが、飛行機を降りようとすると、職員がずらりと並んでいた。
「影山レイナさんですね？ 申し訳ありませんが、上陸許可が下りていません」
「え？」
「どういうことだ？ レイナは、日本人だぞ？ 日本に戻って来ただけだぞ？」
「日本でよからぬことを扇動する恐れがあるからと、外務省が上陸許可を出していません」
「いったいどういうことだ？」
「とにかく、ここから先は一歩も入れませんので。お引き取りください」
「オレはアメリカ人だ！ アメリカ大使館に連絡をしてくれ！」
「スティーブさんは入国できます。ですが、影山レイナさんは入国できません」
「なんなんだそりゃ、クレイジーな！」
レイナは何とか職員たちの壁を突破しようとするが、押し戻されてしまう。トムがすり抜けようとしても、同じだ。
「じゃあ、外務省の担当者と話をさせてくれ」
「いえ、そういうわけにはいきません」
「君たちは、オレが誰か分かってないんじゃないか？」
「分かってます。歌手のスティーブさんですよね。スティーブさんは上陸許可が出てますので、どうぞ」
「オレだけ入国しても、意味ないんだよ！」
何十分も押し問答を続けるが、一向に埒が明かない。
スティーブのマネジャーがアメリカ大使館に電話で相談したが、スティーブは入国できるので、それ以上にできることはないと言われて、方策が尽きた。
「レイナが入国できるまで、オレはここを動かんぞ」
職員たちは顔を見合わせて、「ほかの飛行機の到着予定があるので……申し訳ありませんが、格納庫に移動していただけますか」と、まったく申し訳なく思ってない調子で言う。
「格納庫？ そんなところで待てるか！」
スティーブは激怒する。
「いったんアメリカに戻るしかないんじゃないですか。このままここにいても、こいつらは何もしてくれないでしょ」
マネジャーは肩をすくめる。
スティーブはこめかみをピクピクさせて、「お前ら、覚えとけよ？ こんな理不尽なマネ、絶対に許さんからな！」と怒鳴りつける。
レイナは窓に張りついていた。
――どうしよう。このままじゃ日本に帰れない。ママに会えない。ライブをできない。
どんなに焦っても、何も方法を思いつかない。
スティーブはため息をつきながら、機内に戻って来た。
「レイナ、とりあえずアメリカに戻ろう。アメリカに戻って、何か方法を考えよう」
レイナの目に悔し涙が浮かぶ。
――ダメ。もう泣かないって決めたじゃない！
ステップがしまわれようとしてるのを見て、「待って！」と出口に駆け寄った。
「レイナ？ どうした？」
「私のことを撮って！ 早く！」」
スティーブはレイナが何をしようとしているのか気づいたようだ。スマホを取り出し、レイナに向ける。
「みんな、レイナです。私は今、羽田空港にいます。日本に帰って来たのに、入れてもらえないの。飛行機から降りれないの。だから、アメリカに戻るしかなくって。お願い、私を日本に帰らして。みんなの力を貸して！」
レイナはカメラのレンズに向かって、訴えかける。
「今、ママが闘ってます。ママと、ママと一緒に闘ってる人たちに、歌を届けたいの。だから、ここで歌います」
すうっと大きく息を吸う。一拍置いてから、アカペラで歌いだす。
「♪君に一つの花をあげよう」
ステップの下で聴いている職員はやめさせたくても、飛行機には入って来られない。それに、歌っているだけなら、さすがに止められない。
レイナは空港をバックにして、全身全霊を込めて歌う。
機内にいたパイロットやCA、トムやスティーブのスタッフたちは、その迫力に圧倒される。外にいる職員たちも、雷に打たれたように動けないでいた。
「なんて……なんて切ない声なんだ」
スティーブが胸に手を当てて、感嘆の声を漏らす。
――届いて、ママに。この歌、届いて！
「ねえ、どっかから、歌が聞こえない？」
飛行機を降りて、空港ビルまで運ぶバスに乗り込もうとしていた乗客が、ふと顔を上げる。
「え？ 飛行機でかかってる音楽？」
「違う違う。誰かが遠くで歌ってるみたい」
その女性は耳を澄ませる。
「すごく哀しい声。泣いてるみたい……」
