家に戻り、裕と笑里に片田と会ったことを話すと、二人はみるみる顔が険しくなった。
「それで、片田は何て言った？」
　レイナは片田から言われたことをそのまま伝えた。
　二人は「あいつは、ホントに」「なんてことを」と憤る。　
「ねえ、ホントなの？　仕事がなくなったって」
　裕は「ああ……すまない、話さなくて」と目を伏せた。
「自分のアルバムを出せないだけでもショックなのに、これ以上、僕らのことで心配させたくなくて」
「ホントなんだ……」
　レイナはソファにへたりこむ。

「どうしよう……どうしよう……私のせいで」
「違う、レイナ。君のせいじゃない」
　裕はレイナの隣に座る。
「悪いのはあいつだ。片田なんだ。レイナのやっていることに、間違っていることなど、一つもないんだよ。ゴミ捨て場で歌うのも、ゴミ捨て場の人たちを元気づけたいって思うのも大事なことだ。それをやめてしまう必要なんてない」
「でも、誕生日のライブはもうやめたほうがよくない？」
「いや、それはない。やるべきだ。こういう状況になったからこそ、やるべきだ」
　レイナが笑里を見ると、「その通り」とばかりにうなずく。

「でも、そしたら、先生たちが」
　レイナは涙声になる。
「僕たちのことは気にしなくていい。何とかなるから。だから、レイナはレイナのやりたいようにやればいいんだ」
　裕は優しく言い聞かせる。
「レイナちゃん、大丈夫よ。私たちは大丈夫」
　笑里がレイナを優しく抱きしめる。レイナは笑里の胸に顔をうずめた。


　片田に会った一週間後。
　レイナは地下のレッスン室でタクマのピアノを弾いていた。
　この1年、裕からピアノの弾き方を教えてもらい、つたないながらも「小さな勇気の唄」を両手で弾けるようになった。
　いつも弾くたびに、タクマがピアノを弾きながら歌ってくれた、あの幸せなひとときを思い出す。
　だが、その映像は、だんだん鮮明ではなくなってきている。

「お兄ちゃん」
　レイナはつぶやく。
「まだ、レイナのそばにいてくれてるんでしょ？」
　レイナは時折、ピアノの前で耳を澄ませる。タクマが何かを語りかけてくれるんじゃないかと、期待して。だが、どんなに集中しても、何も聞こえてこない。　
「お兄ちゃん、私、どうすればいい？　私がいると、みんなに迷惑かけちゃうみたい」
　ピアノの蓋に頭を乗せて語りかけていると、裕が「レイナ、いいニュースだ」とレッスン室に入って来た。
「スティーブが全面的に協力してくれることになった。スティーブが契約しているレーベルにかけあってくれて、アメリカでアルバムを発売できるようにしてくれたんだ。だから、一枚目も二枚目も出せるよ」
「ホントに？」
　レイナはパアッと顔を輝かせる。

「よかったあ。大好きな曲ばっかだもん。二枚目も絶対に出したかったの！」
「スティーブのバックバンドに演奏してもらえることになりそうだしね」
「どこでレコーディングするの？　アメリカ？」
「それはまだ決めてないんだ。音源さえもらえれば、日本でもレコーディングできるし。レイナはどっちがいい？」
「どっちがいいかなあ。アメリカに行ったらトムに会えるし」

　二人が高揚しながら話していたとき、アミがレッスン室に飛び込んできた。
「あー、あー」
　何か起きたらしく、真っ赤な顔をして、腕を振り回して何かを伝えようとしている。
「どうしたの？」
　レイナが聞いても、「ううう～」と話したくても話せないもどかしさで、余計に焦っているようだ。
「水でも持ってくるかな？」
　裕が上に行こうとすると、「だ……ち」と、やっと言えた。
「団地？　みんなが住んでるところ？」
　レイナの言葉に、アミは何度もうなずく。
「団地で何かあったの？」
「なく……った」
「え？　何？」
「だち、な、い」

　レイナと裕は顔を見合わせる。
「なんだろ？」
「団地で何かがあったみたいだから、とりあえず行ってみたほうがいいんじゃないかな」
　アミはレイナの手を強く引っ張る。
「うー、うー」
「分かった、分かった」