まさか、本当にふたりと食事をすることになろうとは。

高貴な人の食事は基本ひとりでするもので、宦官が同じ席について食べることはあり得ない。

緊張しつつ、すすめられるままに料理を口に運ぶと、すべてが吹っ飛んだ。

「ん～、おいしい！　どれもおいしいです」

もう不敬罪で死刑にされてもいいかもしれない。いやダメだけど。

料理は皇帝に振舞われるだけあって、宦官の食事とは比べ物にならなかった。

最高級の食材で、手間暇かけて作るのだからおいしいに決まっている。

しっかり全種類、お腹いっぱい食べさせてもらった私に、皇太后が言った。

「満足してもらえてよかったわ。あなたにはこれからも、後宮の安寧のためにしっかり働いてもらいたいの。よろしくね、宇俊」

若いときは絶世の美女だったという皇太后は、年の割には皺の少ない肌で柔和に微笑む。

「御意」

私は座ったまま敬礼する。

「さあ、今日はこれでお開きにしましょうか」

皇帝が口を挟む間もなく、皇太后が手を鳴らした。行きに私を案内してきた女官がやってくる。